Utan åtgärder smälter vår näst största inlandsis
En grupp brittiska forskare har tagit fram 35 olika scenarier för hur temperaturhöjningar påverkar Grönlands inlandsis. Det räcker med att Grönlands medeltemperatur ökar med tre grader för att isen ska börja smälta.
Grönlands mäktiga inlandsis kommer att smälta om radikala åtgärder inte vidtas för att sätta minska utsläppen av koldioxid. Det säger en grupp forskare vid universitetet i Reading i England.
Forskarna varnar också för något de kallar värmetröskel. När den passerats blir avsmältningen omöjlig att stoppa - även om halten koldioxid i atmosfären skulle sänkas till förindustriell nivå.
Om Grönlands nära två miljoner kvadratkilometer stora istäcke, som på sina ställen är över 3000 meter tjockt, smälter stiger världshavens yta med sju meter och låglänta öar och kustområden jorden runt dränks. De engelska forskarna har räknat på 35 scenarier och antagit att temperaturen på Grönland kommer att stiga med åtta grader till år 2350. I 34 scenarier passeras värme-
tröskeln. Enligt forskarna räcker det med att Grönlands medeltemperatur ökar med tre grader för att isen ska börja smälta, och de tror att smältvatten från Grönlandsisen redan har haft en viss påverkan på världshavens nivå.
Grönlandsisen är jordens näst största inlandsis. Vid den största, Arktis, finns inte samma risk för avsmältning. Där smälter en avsevärd del av isen varje år, men fryser till igen under vintern. På Grönland är förhållandena annorlunda. Om isen börjar smälta i snabb takt, blir det mycket varmare, eftersom mindre värme reflekteras ut i atmosfären. Börjar isen smälta på allvar, kan inga kyligare perioder eller drastiska koldioxidminskningar påverka det grönländska klimatet.
Atmosfärens koldioxidhalt brukar mätas i miljondelar, ppm. Före industrialiseringens kol- och oljeförbränning var värdet 280 ppm. I dag är halten 370 ppm. De engelska forskarna har i sina scenarier räknat med halter på 450, 550, 650, 750 och 1 000 ppm. De länder som undertecknat Kyotoprotokollet om minskade utsläpp av växthusgaser förbinder sig att göra smärre minskningar under perioden 2008-12. Det långsiktiga målet är minus 50 procent till 2050.
Medeltemperaturen ökar
FNs expertpanel för klimatförändringar har beräknat att den globala medeltemperaturen kommer att öka med mellan 1,4-5,8 grader fram till 2100. Sedan FN-rapporten kom har forskare gjort nya beräkningar som innebär temperaturökningarna ska ökas med 1,4 gånger.
I ett högriskscenario handlar det om en temperaturhöjning på 7-10 grader till år 2100.
Enligt amerikanska NASA har istäcket på de arktiska oceanerna minskat med nio procent mellan 1990 och 1999. NASA anser att isen kommer att försvinna till slutet av nästa århundrade om avsmältningen fortsätter i samma takt.
