Efter rymningen har Posada genomfört en rad andra attentat och suttit i fängelse i Panama, dömd för mordförsök på Fidel Castro.

Venezuelas ambassadör i USA, Bernardo Alvarez, anklagar USA för dubbelmoral i sin påstådda kamp mot terrorismen eftersom man vägar utlämna Posada. Luis Posada Carriles och hans advokater har hävdat att han riskerar tortyr om han utlämnas till Venezuela vilket domaren hörsammade.

- Det finns inga som helst bevis för att Posada skulle torteras i Venezuela, säger Alvarez.

Venezuelas vicepresident José Vicente Rangel har sagt att detta fall visar exakt vilket hållning George W. Bushs regering har i förhållande till terrorister.

- Det tycks som om det för vissa finns god terrorism och dålig terrorism, har Rangel sagt.

Även flera amerikanska statstjänstemän och före detta tjänstemän är mycket kritiska till beslutet.

- Det är tillräckigt illa att världen vet att vi utvisar misstänka islamistiska terrorister till länder som rutinmässigt använder tortyr. Och nu har vi någon som vi vet är terrorist och som vi uppenbart skyddar från rättvisan. Vi får noll trovärdighet, säger en tjänsteman på amerikanska utrikesdepartementet som vill vara anonym.

- Resultatet blir att vi skyddar en terrorist. Detta är verkligen en parodi, säger Wayne Smith, som arbetade för amerikanska staten i Havanna i slutet av 1970-talet och början av 80-talet.

Posada åtalades i Venezuela för att tillsammans med en annan ökänd Castro-fientlig kuban i exil, Orlando Bosch, ha planerat bombdådet mot ett kubanskt flygplan som exploderade i närheten av Barbados på väg mot Havanna i oktober 1976. Alla 73 människor som fanns på planet dödades.

Den långa och komplicerade rättegången mot Posada avbröts efter att han i augusti 1985 lyckats fly från fängelset. Tidigare hemligstämplade dokument visar att Posada under flera decennier hade kopplingar till CIA.

Posada har själv erkänt att han deltagit i terrorhandlingar. För sju år sedan erkände han i en intervju i New York Times att han organiserat en rad bombdåd på Kuba 1997 som bland annat kostade en italiensk turist livet.

Efter att ha hållit sig gömd i Centralamerika under 90-talet greps Posada år 2000 i Panama och dömdes för att ha planerat att mörda Fidel Castro. Han benådades dock oväntat av Panamas avgående president Mireya Moscoso strax innan hon lämnade sin post i september 2004.

Den i dag 77-årige Posada tog sig till USA förra våren. Han greps slutligen för att ha tagit sig in i landet illegalt men redan från början sa myndigheterna att man inte tänkte utlämna honom till Kuba, eller till 'något land som företräder Kuba'. Detta är en direkt anspelning på Venezuela, vars president Chavez har en nära relation till Castro.

Men Venezuela lämnade in en formell begäran om utlämning i juni och har lämnat försäkringar om att Poasda ska behandlas väl och inte utlämnas till Kuba.

Under utlämningsförhandlingarna framfördes enbart ett vittnesmål om att Posada riskerar tortyr i Venezuela. Det kom från en av Posadas vänner.

Peter Kornbluh, Kubaexpert vid det oberoende National Security Archive, NSA, säger att regeringens behandling av fallet är en 'travesti på rättvisan som komprometterar dess kamp mot terrorismen'. Han undrar hur Bush-administrationen kan förvänta sig att bli tagna på allvar i kriget mot terrorismen efter detta och säger att han tror att beslutet kommer att skada USA:s säkerhetsintressen under en lång tid.