En av talarna under dagen var Renate Goergen, generaldirektör för italienska Le Mat, en sammanslutning av sociala arbetskooperativ. Hon berättade om den starka kooperativrörelsen i hennes hemland som hon menar står inför en ny epok i sin utveckling. Det italienska parlamentet har nyligen antagit en lag som klargör att föreningar och företag som kämpar för 'social profit' inte ska ha sämre villkor än de som har ekonomisk profit som mål.

Den italienska rörelsen byggdes upp på 1970- och 1980-talen av människor med egna erfarenheter från mental- och kriminalvården, av funktionshindrade och av andra som på olika sätt utestängs från samhället. Länge har de fått kämpa mot föreställningen att de är mindre seriösa än andra aktörer, men med den nya lagen hoppas Renate Goergen att den kampen ska vara över.

- Nu kan ingen kalla oss för ett b-lag längre, säger hon.

Goergen berättar att Le Mat växer och nu ger sig in på att bland annat starta franchisekedjor. Det innebär att varje kooperativ är fristående men delar till exempel ett varumärke. Franchising är ett begrepp som är starkt förknippat med multinationella kommersiella kedjor, men Goergen menar att det inte finns några hinder för att en sådan verksamhet drivs med sociala mål. Le Mat ska bland annat starta en hotellkedja som de hoppas ska kunna få förgreningar utanför Italien.

Det finns redan planer på att öppna ett Le Mat-hotell i Sverige. Partnerskapet Vägen ut är en sammanslutning av flera föreningar och arbetskooperativ med sociala mål. Vägen ut bistår människor som har suttit i fängelse att skaffa en egen försörjning, och planerar bland annat att starta just ett Le Mat-hotell.