Frihet! Vad är frihet? Liberalismen har genom historien kämpat för friheter som rösträtt, religionsfrihet samt yttrandefrihet. Och allra mest har man kämpat för den materiella friheten, det vill säga frihet på marknaden, frihet från statlig inblandning, frihet från lagar och regler, frihet från skatter, frihet för individen att göra vad den vill med sina pengar.

 Men är människan verkligen fri på marknaden?

 Överallt i världen föds i detta nu nya människor och de tvingas från sitt första andetag att delta på marknaden, de har inget eget val. Är det frihet?

 För att kunna avnjuta frihet på marknaden behöver individen pengar och för att få pengar utan statlig inblandning behöver individen jobb. Sveriges nuvarande regering, den så kallade alliansen, jobbar hårt för att se till att ”det lönar sig” att arbeta. Vilket innebär att man genom höjda fackavgifter och försämring av välfärden försöker stärka individens frihet genom att tvinga in folk på arbetsmarknaden. Folk sliter på jobb som de hatar för att kunna betala hyran. Är det frihet?  

 Och när man i frihetens namn strävar efter att det skall ”löna sig” att arbeta, då tvingas de arbetslösa, de sjuka och de pensionerade att acceptera att de stadigt kommer få det sämre. Är det frihet?

 Marknadens priser anpassar sig efter hur kapitalstarka konsumenterna är. I en normal svensk barnfamilj idag tvingas oftast minst två vuxna arbeta heltid för att få livspusslet att gå runt. Är det frihet?

 Världsbanken och de mäktiga länderna i väst har i årtionden använt olika kreativa metoder för att öka friheten i världen genom att tvinga in de fattigare länderna på marknaden. Ländernas regeringar tvingas att sluta odla med självförsörjning som mål, och måste nu istället producera för den internationella marknaden. Folket tvingas lämna sina småjordbruk för att jobba på bananplantage, och de tvingas att svälta eftersom lönen inte räcker till att köpa mat. För att kunna överleva tvingas världens fattiga, såväl barn som vuxna jobba dygnet runt i fabriker för slavlöner, de tvingas skövla sina skogar för att få mat på bordet, de tvingas bo bredvid giftiga sopstationer och de tvingas arbeta med livsfarliga kemikalier upp till knäna. Det kapitallösa folkets behov räknas inte på marknaden så de tvingas svälta trots att det finns mat i överflöd och de dör av sjukdomar som ganska enkelt kan förhindras, botas eller bromsas. Är det verkligen frihet?

 Marknadens frihet verkar konstigt nog innehålla rätt så många tvång. Ekonomen Amartya Sen, som vann nobelpriset i ekonomi 1998, är starkt kritisk mot att många liberala politiker och ekonomer enbart pratar om och strävar efter frihet från regler och statlig inblandning. För frihet är ju så mycket mer än så. Han påtalar att för majoriteten av världens befolkning är andra friheter mycket viktigare än friheten på marknaden; som frihet från ohälsa, frihet från svält, frihet från förtryck, friheten att överleva, frihet att själv välja sitt liv och friheten att leva efter sina egna värderingar. Friheter som de rikaste i världen inte behöver oroa sig så mycket för, men som liberalernas frihet faktiskt är ett hot mot. För om dessa friheter jämlikt skall kunna avnjutas av alla världens människor, då behövs regler och skatteintäkter och stater som ingriper och lägger sig i även i de allra rikastes angelägenheter. 

 I alla fall jag tycker att det är dags att vi på allvar börjar ifrågasätta liberalernas patent på ordet frihet och börjar diskutera vilken sorts frihet som vårt samhälle bör prioritera.