Avtalet tecknades av den förre borgmästaren Ken ”the Red” Livingstone, från Labourpartiet, och Venezuelas president Hugo Chávez. Det ger Londons bussbolag tillgång till billig venezuelansk olja i utbyte mot att brittiska stadsplaneringsexperter ger teknisk hjälp till sina kollegor i den venezuelanska huvudstaden Caracas. Pengar som bussbolaget sparar på olja används för att subventionera bussbiljetter för 80 000 fattiga Londonbor.

De konservativa har kritiserat avtalet för att det innebar att en av världens rikaste städer exploaterade ett fattigare land, och var ett propagandatrick i regi av en ”tredje klassens sydamerikansk diktator”, enligt CNN.

Men den brittiska solidaritetsorganisationen Venezuela Information Centre, VIC, avfärdar kritiken och menar att det var ett solidariskt samarbete.

– Avtalet var ett lysande exempel på ett stad-till-stad samarbete som förbigår transnationella företag och mellanhänder och är endast till fördel för befolkningen i båda städerna, säger Gordon Hutchinson från VIC.