Butiker slänger ungefär fem procent av alla färska livsmedel, ätbar mat som det inte är något fel på. Från butikernas sida är allt upphängt på bäst före-märkningen, trots att utgånget datum inte innebär otjänlig mat.

– Sannolikheten att maten blir dålig samma dag som bäst före-märkningen är mikroskopisk – varan är inte dålig, säger Thomas Svaton, VD för Svensk Dagligvaruhandel.

Att man väljer att inte skänka bort maten till exempelvis hjälporganisationer beror på att det hela är en gråzon utan tydliga regler enligt Thomas Svaton.

– Det har diskuterats och tanken är god, men man har valt att inte göra det. Man respekterar de gränser som är satta.

En rundringning till livsmedelsbutiker i Göteborg visar att den vanligaste orsaken att inte skänka mat är att man är rädd för konsekvenserna ifall någon skulle bli dålig av maten. Det finns även en tanke om att det inte är tillåtet att ge bort mat där bäst före-datumet passerat. Men det är klart och tydligt inte frågan om någon olaglig handling, både enligt livsmedelsinspektörer och rättsexpertis. Håkan Westin från Juridiska fakulteten på Uppsala Universitet berättar att det inte finns något straffrättsligt hinder att ge bort mat.

– Visst kan affärer ge bort föda som de normalt kastar. Om en mjölk är märkt med bäst före-datum 20 november så vet både du och jag att den går att dricka mjölken den 21 också. Då kan man ge bort den.

Det som kan vara brottsligt är om butiken vet med sig att varan är dålig och kan vara skadlig för andra, till exempel om man skär bort mögel på en leverpastej och säljer eller ger bort resten.

Nyligen uppmärksammades ett fall i Solna där personal från Lidl hällt giftigt rengöringsmedel över den mat de slängde i soporna. Personalen uppgav att de var trötta på att behöva städa undan efter att folk rotat i soporna och tänkte att handlingen skulle råda bot på problemet, men maten försvann ändå. Enligt Håkan Westin kan händelsen få rättsliga påföljder eftersom det är straffbart att framkalla fara för annan, och lämnar man något uppenbart ätbart där man vet att andra plockar har man utsatt folk för fara.

Men varför detta överskott av varor som hela tiden måste slängas?

Enligt butiksinnehavarna är det viktigt att alltid ha fyllda hyllor. Klas Norin är butikschef på Hemköp Masthuggstorget och en av dem som menar att det är olagligt att ge bort utgången mat. Han berättar att butikerna försöker slänga så lite som möjligt men att man inte vågar dra ner på inköpen.

– Jag håller med om att det ibland är enorma volymer som tas in. Men vi lever i ett konsumtionssamhälle där butikerna anser att man tjänar på att ha fyllda diskar, då tycker man att det är värt att slänga en viss procent.

Kanske vore det bra med regleringar kring hur mycket mat som får lov att kasseras. Men enligt Håkan Westin finns det inga sådana ur straffrättsligt perspektiv.

Får en butik slänga hur mycket mat som helst?

– Ja, dessvärre får man nog det. Jag vet inte hur mycket de slänger, men det är väl en jävla massa. Allt är upphängt på det här med bäst före-datum.