250 000 pokerspelare. För att riktigt förstå hur stor den siffran är kan nämnas att bara fotboll och golf har fler utövare i Sverige. Oskar Silow är en av de som lyckas leva på pokern, han ser på kortspelet som sitt yrke.

– Jag började för att det var kul men nu är i alla fall nätpokern lika tråkigt som ett vanligt arbete, men utan en chef som kollar en eller fasta arbetstider. Under bra perioder är det världens bästa jobb, i de dåliga känns det som att ett jobb på McDonalds kanske inte är så illa ändå.

Den officiella siffran på hur mycket Oskar spelat in hittills är 570 000 US-dollar. Den siffran gäller bara det han vunnit i livetävlingar. Han säger att han vill tjäna åtminstone 10 000 US-dollar i månaden för att känna sig nöjd. Även om Oskar lever gott på sitt spelande vill han inte att det ska ta över hans liv.

– Jag vill att pokern bara ska vara en liten del, men det går i perioder.

Spelberoendes förening är en del av Spelberoendes riksförbund. På deras hemsida kan man läsa att 125 000 personer är spelberoende i Sverige i dag. Mattias Ekenberg på Spelberoendes förening Göteborg kommer i kontakt med många som inte kan hantera sitt spelande.

– Av de som söker sig till oss är ungefär 45–50 procent under 40 och nätpokerspelare, säger han.

Detta faktum leder till den rent moraliska aspekten av pokerspelandet. För att någon ska vinna krävs också att många förlorar.

– Det är svårt. Jag brukar rationalisera och säga att jag vinner pengar av spelare som har råd med det, som kanske spelar för 100 eller 200 US-dollar i månaden för att det roligt. Samtidigt vet jag ju att det inte är så. En del av dem jag vinner av är spelberoende. Om jag hade kunnat välja så hade jag förstås inte mött dem, men på nätet kan jag inte välja på det sättet.

Mattias Ekenberg reagerar starkt på frågan om den moraliska aspekten. Han är dessutom tveksam till att överhuvudtaget kalla pokerspelande för ett yrke.

– Det finns en ganska cynisk inställning till ”fiskar” eller ”muppar”, de personer som man anser sig ha rätten att spela mot och vinna pengar av. Poker är ju inte ett yrke som bidrar till den allmänna välfärden. I rimlighetens namn borde pokerspelare som inte betalar skatt betala för sig på annat sätt, alternativt att de tvingas bilda egna företag och betala arbetsgivaravgift och skatt som alla andra som arbetar. För mig är det en förutsättning för att man skall kunna anse pokerspelande som ett yrke, menar han.

I dag lyder pokerspelandet i Sverige under lotteriinspektionen vilket innebär att de pengar du vinner på sajter eller kasinon som är registrerade inom EU är skattefria. Om man vinner pengar utanför EU ska man själv betala in 30 procent skatt på dessa.

Men det är inte bara Oskar Silow och andra pokerspelare som tjänar på spelandet. Den svenska staten drar in närmare sex miljarder kronor per år på spel.

Trots det har man enligt Mattias Ekenberg inte gjort tillräckligt för att stödja och hjälpa de som är spelberoende eller deras anhöriga. Han har flera förslag på vad som borde göras.

– För det första tycker jag man ska skriva in spelberoende i socialtjänstlagen, förflytta spelberoendefrågor till socialdepartementet där frågan hör hemma. Som det är nu så finns frågan både på finans-, kultur- och socialdepartementet. Sedan borde politikerna satsa mer resurser på förebyggande arbete, behandling och vård samt mer resurser till hjälp till självhjälp runt om i landet.