Bakom finansieringen av projektet står stiftelsen för miljöstrategisk forskning Mistra. Stiftelsen som brukar finansiera större forskningsprojekt utlyste för två år sen en tävling där städer fick ansöka om att bli platsen för det nya forskningscentrumet. Chalmers och Göteborgs universitet fick snabbt med sig Göteborgs Stad och Västra Götalandsregionen i en ansökan och i förra veckan stod det klart att det nya centrumet ska ligga i Göteborg.

– Vi har ett problem i samhället där forskning sker i olika discipliner som har svårt att jobba tillsammans och då vill man skapa en mötesplats där kunskap möter kunskap. Anledningen till att det blev just här är att kompetensen och förutsättningarna redan finns, Göteborg och Västra Götalandsregionen har väldigt långt utvecklade visioner om hållbar utveckling, säger Björn Malbert, professor i hållbar stadsutveckling vid Chalmers som tillsammans med Merritt Polk vid Göteborgs universitet har lett arbetet med ansökan och program för det nya forskningscentrumet.

Förhoppningen är att det ska börja byggas i början på nästa år och att det från år 2012 ska vara igång. Exakt var centrumet ska ligga diskuteras fortfarande och man försöker hitta rätt plats för att det ska vara så lättillgängligt som möjligt för både tjänstemän, forskare och allmänheten.

– Det är viktigt att det ligger på en bra plats för det här kommer att betyda jättemycket för Göteborg. På forskningsfronten kommer vi få en hög status internationellt, och centrumet kommer också att stödja Göteborgs relationer med omvärlden. Sen kommer det nog att bidra en del till turismen som ju också är viktig i stan, säger Björn Malbert.