Abortreformerna ses av aktivister som ett slag mot den legalisering av tidiga aborter som genomfördes i april 2007 i Mexico City, som är en del i det federala distriktet.

Förutom i detta distrikt är abort olagligt i Mexiko, även om de 31 delstaterna alla gör undantag, till exempel våldtäktsoffer eller fall där moderns liv eller hälsa riskeras. Men kvinnor som har rätt till laglig abort har ofta extremt svårt att faktiskt kunna genomgå en i praktiken, på grund av en oändlig serie byråkratiska och lagliga hinder. Det rapporterar Human Rights Watch i en rapport från 2006 med titeln Det Andra Angreppet: Förhinder För Laglig Abort Efter Våldtäkt i Mexico.

sedan abort avkriminaliserades i Mexico City har ett antal delstater genomfört reformer med målet att göra det ännu svårare för kvinnor att få möjlighet till abort, vilket har lett till en ökning av åtalen mot kvinnor som väljer att avsluta sina graviditeter i förtid.

Den senaste reformen antogs av parlamentet i den sydöstra delstaten Yucatan. Den 23 juli modfierade man två artiklar i delstatens konstitution och ett kapitel i straffskalan, där man uttryckligen deklarerade att livet ska skyddas ”från befruktelse” och skärpte straffen för kvinnor som har genomgått en abort.

En liknande reform av delstatskonstitutionen genomdrevs i den centrala delstaten Morelos i november 2008.

Reformerna har tvingats igenom av rättsexperter hos det konservativa regeringspartiet National Action Party, och det Institutionella Revolutionary Party, som har backning från den katolska kyrkan.

Mexiko är en federal stat med 31 delstater och ett federalt distrikt. Alla har sina egna myndigheter och lagar. Ingen kan dock kan gå emot den nationella konstitutionen eller lagboken.

– De här reformerna har skapat ett stort lagligt vakkuum och en mängd desinformation och ökar förföljelsen av kvinnor som vänder sig till kliniker för denna typ av service, säger Fernanda Diaz, advokat för GIRE, Mexikos informationsgrupp för reproduktiva val.

150 kvinnor, uppbackade av informationsgruppen Morelos Akademi för Mänskliga Rättigheter och centrum för analys och research, har tagit sig an ett internationellt rättsmål och har bett den inter-amerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter att analysera om de lagliga reformerna i Morelos strider mot de amerikanska staternas konvention för mänskliga rättigheter.

Washington-baserade kommissionen har tagit sig an fallet, och kommer att be administrationen hos den konservative presidenten Felipe Calderon att lämna rapporter om frågan. Baserat på den informationen kommer man sedan att besluta sig för att lämna ett utlåtande i frågan.

– Morelos är inte ett isolerat fall. Det pågår systematisk våldförelse på kvinnliga rättigheter i alla delstater som har genomdrivit reformer. Det här är statligt, eller institutionaliserat, våld, menar Fernanda Diaz.

Sedan abort på begäran inom de första tolv veckorna av en graviditet legaliserades i Mexico City har ungefär 23 500 kvinnor genomfört aborter där. Lagen upprätthölls av Mexicos Högsta Domstol i augusti 2008, efter att den bestridits av den federala justititekanslern. Högsta Domstolen fastslog att lagen inte stred mot konstitutionen.

Aktivister är särskilt oroade över situationen i delstaten Guanajuato, där 130 kvinnor har åtalats och fällts för aborter mellan åren 2000 och 2008. I den delstaten är abort straffbart med mellan sex månader och tre år i fängelse.

I Mexiko, med över 107 miljoner invånare genomförs ungefär 880 000 aborter årligen, enligt en studie som presenterades 2008 av Colegio de Mexico, den Mexikanska byrån för Befolkningsrådet och Guttmacher-institutet i USA.

Studien visade att i genomsnitt 33 aborter per år genomförs för varje 1000 kvinnor mellan 15 och 44 år – vilket är högre än det genomsnitt som rapporterats för utvecklingsländer.

Fernanda Diaz säger att planen är att organisera kvinnor i de olika delstaterna för att få kommissionen för mänskliga rättigheter att granska den rättsliga sitautionen i just deras delstat.