Valborgsfirande med studentsånger och nationsfester var väl etablerat i Uppsala redan under 1800-talet. Andra traditioner har ett betydligt modernare ursprung. Forsränningen gjorde första gången entré i Uppsalas Valborgsfirande under sextiotalet och blev ett återkommande inslag under det nästföljande årtiondet. Dess ställning har stärkts genom åren, över 30 000 åskådare beräknas följa plastflottarnas seglats på Fyrisån.

Bakom arrangemanget står Uppsala teknolog- och naturvetarkår som med tiden utökat antalet aktiviteter kring arrangemanget. Ankracet har blivit en del av det expanderande konceptet, för sjätte året i rad släpps numrerade plastankor loss i Kvarnfallet. Ankorna säljs vid Stora Torget och Pollacksbacken fram till den 28 april, då det även ges möjlighet att måla ankan för en mer personlig touch. Överskottet från försäljningen av anklotterna går direkt till Akademiska sjukhusets barnfond. Det är dock först till kvarn som gäller och några svårigheter att sälja tusen plastankor till Uppsalaborna tycks inte föreligga.

– Försäljningen går strålande, det gäller att passa på nu om man vill köpa en anka, säger informationsansvarige Sammi Haj Hassine.

För den som vill undkomma trängseln i centrum men fortfarande letar efter äventyr i stan, kan kanske ett besök på Fyrishov utgöra ett alternativ? Anläggningen är öppen men inte lika länge som vanligt och inga specifika aktiviteter kommer att anordnas i år.

– Nej, på Valborg låter vi dem köra sin forsränning och champagnegalopp och allt vad det nu är nere på stan. Några besökare har vi under dagen, men det är inte så många. Främst barnfamiljer på förmiddagen, säger Kent Eriksson avdelningschef på Fyrishov AB.

Det är inte bara sportanläggningen som ser en nedgång under den sista dagen i april. Andra som har svårigheter att hitta sina ordinarie besökare i Valborgsmyllret är Grand Café som anordnar evenemang för stadens högstadie- och gymnasieelever.

– Vi har märkt att de har svårt att hitta till oss när vi ordnat aktiviteter i våra lokaler inne i stan, de fastnar väl på vägen så att säga, säger fritidsledaren Lena Cederholm.

För att undvika bortfallet kommer aktiviteterna i år att förläggas utanför centrum, till stadsdelen Stenhagen. Mitt på dagen inleds en fotbollscup på Stenhagens IP i samarbete med IK Fyris, Uppsala Kurd och Hagby IK. Cupen följs av café, workshops med smyckestillverkning och möjlighet att spela in egen musik och lyssna på liveuppträdande vid Stenhagens bildnings- och kulturcentrums lokal på Herrhagsvägen.

– Våra aktiviteter vänder sig till ungdomar mellan 13 till 18 år och de är självklart drogfria, betonar Lena Cederholm.

Hur ser det då ut för den äldre Uppsalastudenten som letar efter ett alternativ till de blöta studentfesterna – finns det?

– Vi kommer att erbjuda ett nyktert Valborgsfirande med trerättersmiddag, så kallad Haxptmiddag, på studenthemmet Arken på Sturegatan, säger Linus Perlerot konsulent vid Ungdomens nykterhetsförbund i Uppsala. Då gäller föranmälan, men vi kommer även att ha utåtriktade aktiviteter på Café Mumrik på Kungsgatan.

Uppsalabor som vaknar pigga och utvilade på morgonen den 1 maj kan om de vill delta i något av de demonstrationståg som utgår från centrum (se faktarutan).

Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Kristdemokraterna är bland annat de partier som finns representerade i de tåg som arrangeras i Uppsala.