– Jag dömer er båda till 14 års fängelse med straffarbete. Det är maximistraff enligt strafflagen, sade domaren Nyakwawa Usiwa Usiwa till de åtalade männen i en rättssal i huvudstaden Blantyre.

– Jag ska ge er ett avskräckande straff så att allmänheten skyddas från folk som ni så att vi inte frestas att följa detta förfärliga exempel, sa domaren enligt lokala medier.

Paret ska överklaga domen och Amnesty international anser att de är samvetsfångar.

– Att leva i en relation med en annan människa ska inte vara ett brott, säger Michelle Kagari, biträdande chef för Amnestys Afrikaavdelning i ett uttalande.

– Ingen ska gripas och hållas frihetsberövad på grund av sin sexuella läggning eller könsidentitet. De två männens mänskliga rättigheter, deras rätt att inte utsättas för diskriminering, deras yttrandefrihet, åsiktsfrihet och rätt till privatliv – har blivit allvarligt kränkta.