Vårdnadsbidraget har inte slagit igenom i Uppsala kommun. I dag betalas bidraget ut för endast 232 barn i kommunen, trots att det beräknas finnas mellan 1000 till 1200 barn mellan ett och tre år som inte går på dagis. Men ett bidrag på 3000 kronor är inte tillräckligt att leva på, och om någon av föräldrarna ska vara hemma menar kritikerna att det krävs att de försörjs av sin partner. Enligt SCB:s statistik för hela landet var 90 procent av dem som sökte vårdnadsbidrag 2009 kvinnor. I Uppsala kräver Vänsterpartiet att bidraget avskaffas.

– Jag hoppas verkligen att man tar sitt förnuft till fånga och avslutar det här experimentet som inte leder till ökad valfrihet – tvärtom. Och att vi istället satsar på förskolan, säger Jeanette Escanilla som har motionerat om vårdnadsbidragets avskaffande i kommunfullmäktige.

Den borgerliga regeringen gav kommuner möjlighet att införa vårdnadsbidrag från 1 juli 2008. Anledningen var att ge föräldrar mer möjlighet att vara hemma med sina barn och att skapa en mjukare övergång mellan föräldraledighet och arbete. Men det är inte bara i Uppsala reformen har varit mindre populär än väntat. Bland de kommuner som införde vårdnadsbidraget var det bara i 1,9 procent av fallen som föräldrar med barn i åldrarna ett till tre år utnyttjade det, och det är främst under sommarmånaderna.

Men Ulla Johansson (KD), ledamot i barn- och ungdomsnämnden, tycker inte att reformen ska ses som ett misslyckande.

– Jag tycker inte att man bara behöver se till hur många man använder det. Det är mer än 2000 barn och det är ändå ganska många familjer.

Hon menar att det handlar om valfrihet för föräldrarna, och att det inte är till för att föräldrarna nödvändigtvis ska vara hemma själva. De 3000 kronorna kan exempelvis användas till att betala en barnvakt om föräldrarna jobbar skift. Även fast det inte är någon diskussion som pågår inom Uppsala kommun i dag skulle Ulla Andersson personligen vilja se att vårdnadsbidraget höjs till minst det dubbla, och hon tror att bidraget skulle utnyttjas av fler om det marknadsfördes bättre. När vårdnadsbidraget diskuteras brukar ordet kvinnofälla komma upp, något som Ulla Andersson inte håller med om

– Jag tycker faktiskt det är upp till föräldrarna själva. Jag tycker det är ett ganska cyniskt synsätt att se sina egna barn som en fälla, och tror att de allra flesta uppskattar att vara hemma med sina barn.

Hon tror att vårdnadsbidraget frigör resurser för förskolan.

– Vårdnadsbidraget hjälper också till att man kan förstärka i förskolan. För varje barn som får vårdnadsbidrag blir det mindre tryck i förskolan och det gynnar barngrupperna, säger Ulla Andersson.

Det är något Jeanette Escanilla inte håller med om. Hon tror att de som stannar hemma nu hade valt att göra det även utan vårdnadsbidraget, och att det finns områden inom förskolan som skulle behöva pengarna.

– Exempelvis behövs det resurser för modersmålsundervisning där det är cirka 400 barn som skulle behöva stöd, säger hon.