Ahmed Hussein kom till Sverige från Irak för fyra och ett halvt år sedan. I Irak gick han en fyraårig utbildning inom matematik och han arbetade sedan inom nätverksteknik, som serveradministratör och nätverkstekniker.

– Men 2003 började kriget och när situationen blev värre insåg jag att det var läge att hitta ett säkrare land för mig och min familj.

Ahmed Hussein, hans fru och deras två barn flydde till Sverige. Här sökte han ungefär 150 jobb, men fick bara nej som svar.

Under 2010 läste Ahmed Hussein en kurs vid Nordens teknikerinstitut, NTI, och drömde om att få jobb inom nätverksteknik, men lyckades inte. Under tiden han var utanför arbetsmarknaden hann också tekniken utvecklas.

– Jag läste en kurs som var jätteavancerad och handlade om ny teknik i Irak, men fyra år senare när jag läste på NTI var den ganska gammal och det fanns helt ny teknik, säger Ahmed Hussein.

I februari i år började både Aleksandra Sebastian och Ahmed Hussein en kurs vid Yrkeshögskolan i Göteborg som drivs enligt Korta vägen-konceptet och som kallas Utländska tekniker och ingenjörer.

– Kursen är på tio månader men jag lyckades få praktik efter sex månader, säger Ahmed Hussein.

– En kväll när jag kollade mejlen hade jag fått ett mejl där det stod att de kunde erbjuda mig en praktik. Jag kunde nästan inte tro att det var sant.

Ahmed Husseins uppgifter på praktikplatsen är nu motsvarande det som han arbetat med i Irak, och nu hoppas han på att få en anställning på arbetsplatsen.

Aleksandra Sebastian har haft det tuffare att få ett relevant jobb. Hon flyttade från Polen till Sverige år 2000 för att studera i Lund. Hon hade redan läst till civilingenjör i bioteknik i Polen och vid Lunds universitet doktorerade hon inom medicinsk mikrobiologi. Efter att avhandlingen var klar var Aleksandra Sebastian föräldraledig med sitt andra barn. Hon trodde att det sedan skulle bli lätt att få jobb, men det var helt stopp.

– Jag satt hemma ensam och visste inte vad jag skulle göra. Jag skickade hundratals ansökningar, men det gick fem år utan något resultat. Jag ville jobba och längtade efter att få stimulera min hjärna. Det var en stor besvikelse att jag hade en svensk utbildning, men inte kunde få något jobb. Det var som ett svart hål, säger Aleksandra Sebastian.

Hon menar att hon som kvinna och utlandsfödd har mött många motgångar.

– När jag kom hit trodde jag att Sverige var ett jämlikt land, här kunde kvinnor ta sig fram trodde jag, men så var det inte.

Därför har hon nu börjat dölja sina meriter genom att låta bli att nämna att hon har doktorerat. Nu gör hon praktik på Volvo, som ingenjör.

– Jag har inte sagt till arbetsgivaren att jag har doktorerat. När jag säger att jag bara är ingenjör går det lättare, säger Aleksandra Sebastian.

Under tiden på Lunds universitet var arbetsspråket engelska, och eftersom hon klarat sig bra på engelska även ute i samhället hade hon inte lärt sig mycket svenska. Något som skulle krävas när hon senare sökte jobb.

– Om jag ringer gällande något jobb så brukar alla säga nej när de hör att jag bryter, så jag skickar mejl istället, det brukar gå bättre, säger Aleksandra Sebastian.

Tiden på Utländska tekniker och ingenjörer har dock gjort att både Ahmed Hussein och Aleksandra Sebastian har lärt sig både vad de kallar vardagsspråk och yrkesspråk.

– Nu vågar jag prata svenska mycket mer. I början var det svårt, speciellt eftersom man klarar sig på engelska, men det är bara att kämpa på, säger Aleksandra Sebastian.Hon känner sig även mer hoppfull efter kursen.

– I skolan har jag inte bara haft fantastiska lärare utan också fått träffa människor från hela världen. Jag har också fått hjälp att hitta lämpliga kontakter på arbetsmarknaden, säger Aleksandra Sebastian.

Ahmed Husseins tips till andra utrikes födda är att inte ge upp och att gå någon liknande kurs som han har gjort.

– Det räcker inte att vara tillräckligt kunnig inom sitt ämne, man behöver också en nyckel till arbetsgivarna. I Sverige får man oftast jobb genom kontakter och Utländska tekniker och ingenjörer är en sådan nyckel som öppnar dörren till jobben, säger han.

– Jag tänkte att det var omöjligt att få något jobb eller praktik inom mitt yrke i Sverige, men nu har jag ju fått det, vilket är ett bevis på att det går, säger Ahmed Hussein.