Haven minskar upptag av CO2
Världshaven kan ha börjat minska sitt upptag av koldioxid från atmosfären. Det kan rädda haven, men förvärra klimatförändringarna.
Det finns indikationer på att världshaven kan ha påbörjat en minskning av sitt upptag av växthusgasen koldioxid. Det uppger forskarna Schuster och Watson i ett pressmeddelande från University of East Anglia. Forskarna har följt koldioxidhalterna i Norra Atlanten och resultaten visar på en halvering av upptagningen på bara ett decennium, från mitten av 90-talet fram till den andra studieomgången 02-05. En tidigare studie har visat liknande tendens i Södra Oceanen, dock inte med lika dramatiska minskningar.
Världshaven har historiskt haft en mycket viktig roll för klimatet. Vatten står i jämvikt med luftens koldioxid och vid högre halter koldioxid i atmosfären så kommer mer koldioxid tas upp, för att i vattnet bilda en svag syra. Denna jämvikt beror även på temperaturen, vid högre temperaturer så minskar upptaget i vatten. En stor del av de mänskliga utsläppen av koldioxid har tagits upp av haven, dessa har fungerat som en ”koldioxidsänka” som det kallas, och därmed mildrat klimatförändringarna. Samtidigt har det gett en försurning av haven vilket i förlängningen kan allvarligt hota djurarter som har kalkskal, vilket är en stor del av det marina livet. Många djurarter har larvstadier som är beroende av mycket stabila pH-nivåer för att kunna bygga sina skal. Utsläppen av koldioxid är alltså ett enormt hot för haven, även om klimateffekterna helt bortses ifrån
Forskarna är själva förvånade över sina resultat, eftersom haven inte har förväntats visa så här dramatiska förändringar – det handlar trots allt om enorma massor och tröga system. Om resultaten från studien bekräftas och visar sig vara en trend, kan det innebära mycket drastiska förändringar för de naturliga systemen. Det kan vara att vi nått en nivå där förhöjda temperaturer kan få haven att i förlängningen släppa ut istället för att ta upp koldioxid. Samtidigt som det kan ”rädda” haven från försurning, så skulle det innebära dramatiska klimatförändringar.
Schuster och Watsons studie utfördes genom att mätapparatur fästes på oceangående fartyg i kommersiell trafik och registrerade koldioxidhalter i vattnet. Forskningsresultaten skall publiceras i Journal of Geophysical Research.
