För snart tio år sedan började Spanien bygga stängsel runt Ceuta och Melilla, två spanska områden vid Afrikas norra kust. Det blev höga stängsel med vakt-torn, taggtråd och elektroniska apparater som kan upptäcka ljud och rörelser. Varje stängsel har kostat cirka 200 miljoner kronor. En stor del av pengarna kom från EU, för att Spanien skulle hindra afrikanska flyktingar från att komma in i EU.

Fortfarande kommer folk från Afrika in i Ceuta och Melilla. Men flera personer har ramlat ner från stängslet och dött. I september 2005 sköt militären ihjäl minst fem personer när en grupp flyktingar försökte klättra över stängslet.

Dessutom tvingar stängslet flyktingarna att ta större risker för att komma in i Europa. Allt fler kommer till Kanarieöarna i båt. Från början kom de flesta från Marocko, men EU och Spanien sa till Marocko att bevaka gränsen hårdare. Därför började flyktingarna åka från Mauretanien eller Senegal istället, trots att vägen är lång och farlig. Resan kan ta en vecka i en cayuco, en senegalesisk segelbåt.

I somras började Frontex patrullera norra Afrikas västra kust. Frontex är en ny militär styrka som bevakar EU:s gränser. Patrull-båtar och flygplan från Spanien, Italien, Portugal och Finland bevakar havet utanför Ma- rocko, Mauretanien och Senegal.

Ändå kom 30 000 personer till Kanarieöarna med båt från Afrika år 2006. Så många har aldrig kommit på ett år tidigare. Över 15 000 kom från Libyen till italienska öar i Medelhavet. Man tror att flera tusen andra har drunknat i Atlanten eller Medelhavet.

Många fler afrikaner är på väg till Europa. EU säger att minst 100 000 personer från Afrika söder om Sahara är i Nordafrika för att åka till Europa. Därför försöker EU ge andra länder ansvar för att stoppa dem innan de når fram.

För att minska invandringen ger EU pengar och teknisk utrustning till nordafrikanska gräns-styrkor. EU talar gärna om individens rättigheter. Men länderna som ska vara EU:s gränspolis är länder som ofta kränker mänskliga rättigheter.

Många flyktingar stoppas av marockansk militär. Amnestys års-rapport från år 2006 berättar om vad som händer dem. En del av flyktingarna fängslas, andra skickas tillbaka till sina hemländer. Andra förs av militären långt ut i öknen, till gränsen mot Algeriet. Militären lämnar dem där med bara lite mat, eller ingen mat alls.

Människorätts-organisationer rapporterade nyligen att marockansk militär grep minst 250 flyktingar i Rabat under julen, och förde dem till den algeriska gränsen.

EU försöker även minska invandringen på andra sätt. Flyktingar får inte söka asyl i EU om de har åkt genom ett land som EU säger är ett säkert land. Human Rights Watch kritiserade EU:s invandringspolitik i en rapport i oktober. De skriver att länderna som ska vakta EU:s gränser inte alltid respekterar mänskliga rättigheter. Man vet inte heller vad som händer flyktingar som skickas tillbaka till sina hemländer.

När EU-parlamentariker besökte Libyen, fick de veta att Italien har betalat Libyen för att bygga ett läger utanför Libyens huvudstad Tripoli. I lägret ska man fängsla personer som man kallar illegala invandrare. Italien har lovat att betala två likadana läger till.

För snart fyra år sedan föreslog Storbritanniens inrikesminister David Blunket att flyktingar skulle söka asyl i tillfälliga läger utanför EU. Då tyckte man att förslaget var kontroversiellt eftersom människor ska ha rätt att söka asyl i EU. Men EU bryr sig inte längre om rätten att söka asyl. Det säger flera organisationer som arbetar för mänskliga rättigheter.

– EU behandlar människor som flyr som fattigdom och krig som om de var kriminella. EU tar inte längre något ansvar för att ge förföljda människor en fristad, säger Wagdy Abdel Aziz från South Center for Human Rights i Kairo.

– EU:s politik strider mot rätten till asyl och mot EU:s egna konventioner om individens rättigheter. Dessutom minskar den inte invandringen, säger han.

– Gränskontroller och övervakning kan aldrig stoppa invandring. De är ett hinder för att finna en lösning på problemen. Istället måste man arbeta för utveckling i fattiga länder.

Flera afrikanska stater säger samma sak. I slutet av november hade över 50 afrikanska och europeiska länder ett möte i Tripoli. Då sa flera afrikanska länder att de ville att EU skulle ge pengar till utveckling i Afrika, för att inte unga afrikaner ska flytta till Europa.

Men EU:s utvecklingsminister Louis Michel sa att EU inte kan ge pengar till det ännu. Istället ville han arbeta för att utbildade afrikaner lättare skulle få jobb i EU. Kritiker säger att Afrika då förlorar ännu fler människor med utbildning.

EU tycker att gränskontroller är viktigare än utveckling i Afrika. Justitiekommissionären Franco Frattini sa på mötet i Tripoli:

– Kampen mot illegal invandring och människohandel är viktig för alla, inte minst för att människor inte ska dö.

Men frågan är om det är migrationen eller kampen mot invandring som dödar flest.

[email protected]