Bokomaten, en biblioteksfilial i form av en automat fulladdad med böcker, har länge varit på planeringsagendan i Stockholm. 2005 fick Lidingö en variant där låntagarna kunde förse sig med böcker även när själva biblioteket var stängt. De båda Bokomater som i onsdags invigdes i Gallerian på Hamngatan är dock lite annorlunda.
– Skillnaden är att de här filialerna ligger långt ifrån biblioteket. På Lidingö är Bokomaten vägg i vägg med biblioteket, säger Alireza Afshari, enhetschef för uppsökande biblioteksverksamhet vid Stockholms stadsbibliotek.
– Syftet är att nå låntagare som vi inte når annars. De som kanske inte brukar gå till biblioteket men ofta kommer till köpcentrumet. Tanken är att det ska vara ett 24-timmarsbibliotek.

Varje Bokomat är laddad med 500 böcker i alla genrer och avsikten är att det ska finnas ett utbud av litteratur som tilltalar både barn och vuxna.
Med Stockholms stadsbiblioteks vanliga lånekort kommer man åt böckerna och lånepolicyn är densamma som där. Det är ingen risk att böckerna i Bokomaten tar slut för på Stadsbiblioteket har man hela tiden koll på hur mycket och vad som lånas ut och kan därför fylla på efter hand.
Alireza Afshari, som har ansvar för bibliotek på sjukhus, häkten, fängelser och arbetsplatser, är förväntansfull inför det nya projektet som har planerats under cirka ett halvårs tid.
– Vad jag vet finns Bokomaterna än så länge bara i Norden, både Finland och Norge har dem.

Johan Svedjedal, professor i litteratursociologi vid Uppsala universitet, ser Bokomaten som en förlängning av bokbussarna och annan biblioteksverksamhet som syftar till att söka upp potentiella litteraturkonsumenter.
– Det är väldigt tydligt i de undersökningar man gör i biblioteksutnyttjande, att närheten är viktig. På så sätt skapar man nya låntagare. Det behövs nya spridningskanaler för att nå ut till fler än de redan bokvana och få ett breddningsfenomen. Om man tittar på Pocket Shop, den stora framgångshistorien inom bokvärlden, så ser man att de från början medvetet valde att lägga sig på stationerna där många människor rör sig.
Johan Svedjedal finner själva urvalsprocessen av böcker intressant och hoppas att man erbjuder ett alternativt utbud, annat än kommersiell underhållningslitteratur.
På onsdagen fanns personal från stadsbiblioteket tillgänglig vid Bokomaterna för att svara på frågor och hjälpa till vid utlåningen. Runt 25 böcker lånades ut.
– Vi fick bara varma ord. Det kom fram alla sorters människor: barn, vuxna, gamla, män och kvinnor, invandrare och turister. Även personal i gallerian och tjänstemän som jobbar runt omkring var mycket positiva, säger Alireza Afshari.

På frågan om ett projekt som i viss mån syftar till folkbildning verkligen passar bäst i ett så kommersiellt rum som ett köpcentrum är Alireza Afshari tveksam.
– Det där är ju alltid demokratins dilemma. Vi funderade mycket på vilken som var den bästa platsen. Det har funnits diskussioner om att en Bokomat skulle placeras på T-centralen men de tackade nej.
Han poängterar emellertid att det inte alls är omöjligt att Bokomaterna får nya placeringar så småningom.
– De är ju mobila. Märker vi att det finns intresse kan vi flytta dem till Akalla, Bredäng, Skärholmen eller vart som helst där det finns en efterfrågan.
I nuläget finns det inga planer på fler Bokomater eftersom de är ganska dyra och man ännu inte har gjort någon utvärdering av försöket.
– Tanken är att företagen eller köpcentrumen eller de som skulle kunna vara intresserade av att få en Bokomat ska komma till oss, säger Alireza Afshari.