I Chiles grundlag står det att staten äger alla gruvor i landet. Men när Augusto Pinochet tog makten år 1973, fick privata företag ta över en del av dem. Det har lockat många utländska företag till Chile.De senaste åren har priset på koppar blivit högre. Man har börjat diskutera vem som ska äga koppargruvorna. I dag säljer staten 30 procent av all koppar som Chile exporterar. Privata företag säljer 70 procent.

En mitten-vänster-regering styr Chile. Några parlamentariker från de regerande partierna vill att landets koppargruvor ska bli statliga. De säger att man då kan höja lönerna och få mer pengar till socialt arbete.Ekonomen Orlando Caputo vill att gruvorna ska bli statliga igen. Han säger att Chiles privata gruv-företag gjorde vinster på mer än 120 miljarder kronor under 2006. Men de flesta i parlamentet vill inte att staten ska ta över gruvorna.Gustavo Lagos är expert på gruvor vid Katolska universitetet. Han säger att priset på koppar stiger ovanligt mycket nu. Det har nästan aldrig stigit så mycket. Han tror att priserna kommer att fortsätta att vara höga hela året.Lätt svenska: Malin Bergendal