Pinochets äldsta dotter, Lucía Pinochet Hiriart, menar att faderns tillfrisknande är 'snudd på ett mirakel'. Människorättsadvokater i Chile spekulerar dock i möjligheten att det kan röra sig om ett bedrägeri med syfte att än en gång undvika att Pinochet ställs inför rätta.
Juan Ignacio Vergara, läkare på det militärsjukhus där Pinochet vårdas, sa på tisdagen att patientens 'gynnsamma tillfriskningsprocess' beror på att han fått adekvat vård i rätt tid.
Det var natten mot söndagen som den pensionerade generalen, som också har diabetes, fördes till militärsjukhuset i Santiago. En massiv hjärtattack konstaterades och han genomgick omedelbart en by-passoperation. Hans tillstånd rapporterades vara kritiskt, och han fick sista smörjelsen.
Omkring 500 'pinochetistas' samlades utanför sjukhuset, grät, sjöng och viftade med porträttbilder på Pinochet. Vissa av dem tackade högljutt exdiktatorn för att ha 'räddat dem' från kommunismen.
Några kvarter bort demonstrerade en grupp unga socialister, som sjöng sången Adiós General ('Farväl General') och skrek anti-Pinochetslagord.
På måndagen var läget spänt mellan de båda grupperna, efter att en pinochetista hade slagit en man som hade skrikit slagord mot Pinochet när han cyklade förbi ansamlingen utanför sjukhuset.
Pinochets 17-åriga diktatur efter statskuppen 1973 var mycket hänsynslös. Tiotusentals människor fängslades, omkring 3 000 dödades eller försvann och 28◊000 utsattes för tortyr.
Pinochet har gripits flera gånger men aldrig ställts inför rätta. När han fick hjärtattacken var han i husarrest i väntan på åtal för ett antal brott mot de mänskliga rättigheterna samt för skattefiffel. I måndags lyckades Pinochets advokater få honom släppt ur husarrest med en borgen på mindre än motsvarande 14 000 kr.
Viceordförande för anhörigorganisationen Gruppen av familjer till fängslade och försvunna, Mireya García, uppger att hon och hennes organisation beklagar exdiktatorns dåliga hälsa eftersom den hindrar domstolen från att ställa honom till svars för de brott som han har begått.
Människorättsadvokaten Harim Villagra betvivlar att Pinochets tillstånd är så kritiskt som det påstås vara.
- Varje gång ett viktigt juridiskt beslut fattas får han akuta problem med hälsan. Jag har talat med hjärtspecialister, och de säger att en diabetiker som drabbas av hjärtinfarkt och lungödem vid 91 års ålder inte skulle överleva, säger Villagra, som menar att hälsokriserna är en del av Pinochets försvarsstrategi för att klara sig undan den juridiska processen.
På sin 91-årsdag den 25 november lät Pinochet hälsa att han tar fullt politiskt ansvar för det som hände under hans 17 år vid makten. 'Det hade inget annat syfte än att göra Chile större och undvika sönderfall', sa han.