Murat Kurnaz är en ung man född och uppvuxen i Bremen i en turkisk familj. Året är 2001, Murat är 19 år och har hittills levt ett normalt tonårsliv. Murat är muslim och har på senare tid börjat intressera sig mer och mer för sin tro. Han bestämmer sig för att resa till Pakistan och där fördjupa sina kunskaper om islam. En resa som kommer att sluta i fem år av tortyr.
Fem år av mitt liv är en detaljerad redogörelse för vad som händer Murat från att han blir såld av Pakistansk polis, bortförd och fängslad av amerikansk militär. Hur han till slut frisläpps och sedan blir bemött hemma i Tyskland.
Som litteratur är boken ingen särskilt intressant läsning. Språkligt kunde man gjort mycket mer med berättelsen. Men det här är ingen bok att njuta av, det här är en historia som snabbt vill och bör berättas. Både på grund av alla de år som hunnit gå sedan fängelset i Guantanomo Bay invigdes och för att många fortfarande sitter där.
Fem år av mitt liv är inte bara en sammanfattning över Kurnaz liv i fångenskap utan blir också ett dokument över de många människoöden som USA påverkat sedan den 11 september 2001.

Kurnaz beskrivning av sina upplevelser från Guantanamo har flera likheter med andra världskrigets koncentrationsläger men skulle kanske också kunna liknas vid behavioristiska djurförsök utan varken mening och mål. Kurnaz berättar om hur fångarna systematiskt blev misshandlade; för att de stod upp, för att de satt, för att de låg ner.
Reglerna ändrades hela tiden för att berättiga all den misshandel, svält och isolering som de utsattes för. De blev ifrån tagna allt. 'Det ända jag hade kvar var luften jag andades'. Det är många som inte velat tro på den här berättelsen och det är förståligt. Även om boken bekräftar den bild vi redan har av vad som förkommit på Guantanamo är det som beskrivs väldigt svårt att greppa. Självklart önskar ingen att det ska vara sant.

Under nästan hela boken lever vi med Kurnaz innanför murar och stängsel. Vad som har pågått på utsidan får vi veta först i slutet. Här redogörs för ett helt annat skeende där USA inte ensamt bär skulden för vad som faktiskt hände.
Brott mot de mänskliga rättigheterna har diskuterats angående att många av fångarna på Guantanamo inte har ställts inför en seriös och laglig domstol. Frågan som bör ställas nu är när ska man ställa de för tortyren ansvariga inför rätta? Vem ska ta på sig ansvaret för vad som hänt, gottgöra de oskyldigt dömda och be om ursäkt?