Kartläggningen av länets vatten har genomförts på grund av EU:s ramdirektiv för vatten. Senast år 2015 är det tänkt att alla sjöar, vattendrag, och kustvatten ska uppnå den näst högsta klassen på en femgradig skala - god ekologisk status.
Men det är långt till dess, framför allt i våra kustvatten. 94 procent av undersökta kustområden uppnår inte god ekologisk status, enligt länsstyrelsens preliminära bedömning som offentliggjordes i veckan. Som jämförelse klassades 75 procent av sjöarna och 55 procent av övriga vattendrag i länet som ekologiskt sunda.
- Det här är den första riktigt heltäckande ekologiska statusklassningen vi gjort längs kusten med anledning av vattendirektivet. Även det kemiska tillståndet längs kusten , det vill säga utsläpp av miljögifter, ska nu kartläggas, säger Karin Pettersson, ansvarig för kustområdena vid vattenvårdsenheten.

Hon säger att problemen längs kusterna framför allt beror på övergödning.
- Områdena kring Orust och Tjörn ligger mest illa till. Det rör sig om fjordvatten med väldigt kraftiga skiktningar och begränsat vattenutbyte, vilket gör det extra känsligt för övergödning som kan leda till stora problem med syrehalten i bottenvattnet. Det är rätt regelbundet som djurlivet slås ut på de djupa bottnarna.
Nu ska vattenvårdsenheten ta fram ett åtgärdsprogram för de problematiska områdena. Men exakt hur det ska gå till har inte bestämts än. Vattnets kemiska status - det vill säga utsläpp av miljögifter och annat - ska även den undersökas. Och det saknas fortfarande en del uppgifter kring några av de undersökta vattenområdena.
- Vi har påbörjat en samverkan kring statusklassningen. Fortfarande kan det vara så att vi inte sitter på alla fakta om alla områden, det kan vara så att underlaget brister på sina håll. Därför ska vi nu ut och diskutera med olika intressenter längs kusten och vi väntar även på att få in kompletterande data från olika undersökningar .
- Det är oerhört viktigt att alla berörda är engagerade i detta arbete därför att det är nu de har möjlighet att påverka den framtida inriktningen på arbetet, säger Björn Sjöberg, vattenvårdsdirektör på länsstyrelsen i Västra Götaland.

Av 88 undersökta kustområden klassas de flesta i dagsläget som 'måttlig' ekologisk status. Det innebär att områdena påverkats så starkt av mänsklig aktivitet - till exempel övergödning eller utsläpp - att det fått uppenbara effekter på ekosystemet.
- Att ett område håller måttlig ekologisk klass innebär att det inte är långsiktigt hållbart. Det yttrar sig exempelvis i att många känsliga arter har försvunnit från områdena - samtidigt som mindre känsliga arter kan ha ökat sin utbredning. Det blir en obalans, säger Karin Pettersson.
Undersökningen av ekologisk status sker längs hela Sveriges kust. Än så länge stämmer sitautionen i länet väl överens med det nationella genomsnittet.
- Sverige har tidigare gjort en grövre uppskattning av statusen i den första rapporteringen enligt vattendirektivet från år 2005, så vi visste ungefär i vilken riktning det pekade. Längs västkusten skiljer det sig inte särskilt markant vad vi har märkt, säger Karin Pettersson.
Ett första förslag på åtgärdsprogram ska vara klart i slutet av 2008. I december 2009 räknar länsstyrelsen med att ha fastställt programmet. b