Miljö (SFT) Forskare vid Linköpings och Örebro universitet har i samarbete med landstinget i Västernorrlands län tittat på hur mycket radioaktivt nedfall, och främst hur mycket av ämnet Cesium 137, som regnade ner över Sverige strax efter olyckan i april 1986. Forskarna kunde se att risken för cancer ökade i takt med mängden radioaktivitet som grupperna utsattes för.

I den grupp som drabbats hårdast av det radioaktiva regnet var risken för att få någon form av cancer 20 gånger större än normalt. Forskarna tror också att strålningen påskyndade tillväxten av redan bildade tumörer hos de drabbade, snarare än att den gav upphov till nya tumörer.

Studien är den första som kunnat visa ett samband mellan olyckan i Tjernobyl och antalet ökade cancerfall i ett land utanför Sovjetunionen.

Men Statens strålskyddsinstitut, SSI, är skeptiska till forskningsresultaten. De menar att stråldosen var för låg för att man ska kunna se någon skillnad i antalet personer som drabbas cancer till följd av olyckan.

Leif Moberg, myndighetsspecialist på SSI, säger att han inte tror på forskningsresultaten.

- Det finns ingen möjlighet att medicinskt bevisa vad som är orsaken till att en människa får cancer, säger han.

Enligt SSIs beräkningar är siffran på svenskar som har eller kommer att drabbas av cancer de närmaste 50 åren efter olyckan i stället omkring 300.

Martin Tondel, specialistläkare och forskare vid avdelningen för yrkes- och miljömedicin vid Linköpings universitet, menar att studien är väl underbyggd.

- Vi har en uppgång av antalet cancerfall som beror på Tjernobyl, det kan vi vara ganska säkra på, säger han.

- Vi har tittat på de områden som fick mest nederbörd med ämnet Cesium, och har där sett den största ökningen av antalet cancerfall. Det verkar osannolikt om det skulle bero på något annat än olyckan i Tjernobyl.

SSI har också kritiserat studien för att man inte kunnat bevisa en uppgång speciellt i sköldkörtelcancer och leukemi, som är typer av cancer som oftare orsakas av strålning än andra.

Men Martin Tondel tillbakavisar kritiken.

- Inte heller i länder som Ukraina, Ryssland och Vitryssland kunde man i början konstatera någon uppgång av just dessa två cancerformer, utan de började visa sig senare.

Han berättar också att forskarna haft svårt att få sin studie, som blev klar redan år 2000, publicerad.

- Det har tagit lång tid att få den accepterad, eftersom den strider mot gängse uppfattningar, säger Martin Tondel.