Krigsarkitekt ska bekämpa fattigdom
Nomineringen av USA:s vice försvarsminister Paul Wolfowitz till ny världsbankschef möttes med bestörtning i många organisationer och institut som arbetar med utvecklingsfrågor. Wolfowitz är en av Irakkrigets arkitekter och många organisationer anklagar honom för militarism och bristande erfarenhet av utvecklingsarbete.
President Bush beskrev under en presskonferens på onsdagen Wolfowitz som en skicklig diplomat och sa att hans jobb på försvarsdepartementet och som ambassadör i Indonesien på 1980-talet var viktiga erfarenheter för chefsposten på Världsbanken. Innan Wolfowitz blev vicechef för försvarsdepartementet, arbetade han sju år som dekan och professor vid Johns Hopkins University.
Chefsposten för Världsbanken innehas traditionellt av en amerikan eftersom USA är det land som har flest kapitalandelar och därmed flest röster i banken. Nu ska övriga 184 medlemsländer formellt godta Wolfowitzs nominering genom en omröstning.
– Paul Wolfowitz är det mest kontroversiella val Bush kunde ha gjort, säger Njoki Njoroge Njehu, chef för nätverket 50 Years Is Enough.
"Wolfowitz starka stöd till Irakkriget visar ett förakt för internationell rätt och för multilateralt samarbete vid konfliktlösning som diskvalificerar honom från att leda en multilateral institution", skriver organisationen International Rivers Network, IRN, om utnämningen.
Wolfowitz anses vara den viktigaste strategen bakom den idé om förebyggande attacker som har styrt den amerikanska utrikespolitiken sedan den elfte september 2001.
Wolfowitz bär också ansvaret för beslutet att inte låta ickeamerikanska företag vara med och konkurrera om kontrakten för återuppbyggnaden av Irak. Det var ett beslut som mötte skarp kritik och som spädde på anklagelserna om att USAs invasion av Irak delvis hade ekonomiska motiv.
Återuppbyggnadskontrakten och projektet i Irak har sedan dess omgärdats av anklagelser om svågerpolitik, korruption och bedrägeri. Oberoende betraktare hävdar att hundratals miljoner dollar har slösats bort på grund av bristande upphandlingar och slapp kontroll.Wolfowitz är också strategen bakom en stor del av den ekonomiska politiken i Irak efter kriget. Det har inneburit omfattande privatiseringar och avregleringar.
– Hans arbete i Irak och på andra håll tyder på att Wolfowitz kommer att arbeta för att Världsbanken ska fortsätta att satsa på så kallade strukturanpassningsprogram som omfattar påtvingad privatisering och urskiljningslös liberalisering av handeln, säger Neil Watkins, nationell samordnare på organisationen Jubilee USA Network.
Watkins anser att strukturanpassningsprogrammen har misslyckats med att skapa tillväxt och förvärrat fattigdomen i världen.
Detta är andra gången på kort tid som Bush nominerar en hök till en viktig internationell post. Förra veckan utsåg han John Bolton till USAs näste FN-ambassadör.
Vissa betraktare tror dock att Wolfowitz kan bli en bra världsbankschef. En av dem är Peter Timmer vid Center for Global Development i Washington.
– Hans period som ambassadör i Indonesien lärde honom mycket om utveckling. Jag tror ärligt talat att han kommer att överraska människor och visa sig vara mycket effektiv, säger Timmer, som arbetade som utvecklingsekonom i Indonesien samtidigt som Wolfowitz var ambassadör.
De som är motståndare till Wolfowitz nominering hoppas att Europa ska bjuda motstånd mot nomineringen. Tillsammans utgör de europeiska länderna ett tillräckligt inflytelserikt block för att kunna stoppa utnämningen.
Det som talar emot ett sådan scenario är traditionen inom finansinstitutionerna. Traditionellt sett tillsätter USA chefen för Världsbanken, medan Europa bestämmer vem som ska leda systerorganisationen Internationella valutafonden, IMF. Förra året tillsattes spanjoren Rodrigo Rato som chef för IMF och USA motsatte sig inte den nomineringen.
Även vissa av finansinstitutens hårdaste kritiker lyckas dock se något positivt med utnämningen av Wolfowitz.
– Om den godtas kommer vi inte längre behöva arbeta så hårt med att övertyga människor om att Världsbanken är ett instrument för USAs politik, säger Soren Ambrose, politisk analytiker inom nätverket 50 Years Is Enough.
– Wolfowitz har ingen erfarenhet av utvecklingsfrågor, bara en ideologisk hängivenhet för nyliberal ekonomisk politik och amerikansk dominans, säger Ambrose, som menar att Bush genom sin utnämning kommer att minska Världsbankens trovärdighet mer än alla tänkbara politiska aktioner.
