För en tid sedan fick jag material om sportfiske som jag eventuellt skulle kunna använda för sportsidan i Stockholms Fria. Det kommer jag definitivt inte att göra - jag har varit lakto-ovo-§vegetarian i 25 år och för mig är sportfiske bara en form av djurplågeri. Även om ordet sportfiske verkar anspela på ett slags sportslig verksamhet ser jag det inte mer som sport än dvärgkastning.

Näringsriktig kost är som bekant en av grundförutsättningarna för framgångsrikt idrottande och fortfarande ser jag ofta kostråd som bygger på att den som tränar hårt bör äta kött och fisk. Samtidigt finns det mängder med exempel på idrottsstjärnor av högsta klass som varit vegetarianer. Man kan bara nämna långdistanskungen Paavo Nurmi, triatleten Dave Scott, sprinterstjärnorna Carl Lewis och Edwin Moses samt tennisspelaren Martina Navratilova. Det har funnits många vegetarianer som hållit högsta klass i uthållighetssporter, men det har även funnits växtätande stjärnor i sporter där det ställs högsta krav på snabbhet och muskelstyrka.

Kanske kräver det lite mer planering att vara vegetarian eller vegan jämfört med om man äter animalisk föda. Till exempel har elitlöparen och nutritionisten Pernilla Karlsson sagt att hon kompletterar sin veganska kost med näringstillskott av B12. Hon har för övrigt i dagarna lanserat en vegansk kokbok - mer information finns på hemsidan veganlife.se.

Exemplen ovan visar att veganer kan nå högsta nivå i alla idrotter - givetvis förutsatt att personen i fråga har talang och tränar hårt. Att avstå från kött och fisk är alltså inget hinder för framgång. Liksom för vanliga människor blir kostfrågan därför en fråga om lättja kontra etik. Och det finns verkligen starka motiv för vegetarisk eller vegansk kost: de djurrättsliga aspekterna, hälsoaspekterna och hushållningen med jordens resurser.

När det gäller den sistnämnda frågan tycker jag att man allt klarare kan se skäl för att jordens befolkning behöver mättas på ett effektivt sätt - det vill säga genom vegetabilier och inte genom kött. Jag har sett beräkningar som visar att man förlorar 80-90 procent av energin när man producerar kött av spannmål.

Under det senaste året har det kommit rapporter om att oljan håller på att sina, och att en successiv övergång till förnybara energikällor därför måste ske de närmaste decennierna. För att ersätta bensin och diesel med alkoholer eller andra biodrivmedel behövs enorma arealer mark. Nu när Kina, Indien och vissa andra länder snabbt ökar sin energiförbrukning är det inte hållbart att använda stora jordarealer till ineffektiv produktion som kött. Dessutom ökar jordens befolkning vilket innebär ökande problem om en stor andel av befolkningen ska äta kött.

Idrottare ses ofta som förebilder. Och under senare år har det också i olika länder bildats grupper som propagerar för vegansk kost för idrottare. I Sverige finns till exempel en grupp som kallar sig Vegan Runners. Och det är inget konstigt med kombinationen idrott-växtätande - idrottare är ofta ambitiösa och målmedvetna människor som gärna antar en utmaning. Om en ung idrottskvinna eller -man bestämmer sig för att sluta äta kött och att nå framgång inom idrotten kan hon eller han lyckas med båda sakerna. Det handlar bara om att vilja.