Mattias Hellberg är känd utan att vara kändis. Efter en lång och framgångsrik karriär med ett flertal band är han ett självklart namn inom den svenska rockscenen. Nyligen släpptes hans andra soloalbum Out of the frying pan, into the woods, den här gången under namnet The White Moose. Den vita älgen – en symbol för naturmystiken som präglar skivans psykedeliska rock – mötte Mattias på en skogsväg i Värmland under en joggingtur.

– Jag träffade en vit älg, och det är ju ganska unikt, säger Mattias Hellberg. Det är ju inte så många som har sett en vit älg och det var en närmast religiös upplevelse. Det känns på något konstigt sätt som att den passade ihop med musiken. En symbolisk bild för något slags skogsmystik.

Skivan är den första där Mattias skrivit allt material helt själv. Därför ger den också en bild av vem han är, menar han.

– Skivan speglar ganska bra vad jag lyssnade på när jag började spela musik. Den är som ett steg tillbaka till början. Som att komma hem. Det är helt enkelt väldigt skönt att spela rock n’ roll igen.

Att karriären varit krokig och bestått av många genrer och konstellationer har givit Hellberg den erfarenhet och skicklighet som han besitter i dag. Och han utvecklas fortfarande.

– Det är till exempel först nu som jag tycker att jag har lärt mig att spela gitarr på ett för mig tillfredsställande sätt. Det låter kanske konstigt, men det betyder att jag nu kan få fram precis det jag är ute efter.

Hellbergs publika genombrott kom 1999 i och med samarbetet Hederos & Hellberg, där den andra halvan utgjordes av Martin Hederos från Soundtrack Of Our Lives. Ett samarbete i liten skala som snart utvecklades till något helt annat.

– Det blev mycket större än vad vi hade trott att det skulle bli. Vi fick väldigt mycket uppmärksamhet och det blev lite knasigt eftersom det egentligen bara var ett projekt för att jag och Martin Hederos skulle få en anledning att umgås och spela lite.

Duon fick ganska snart ge sig ut på Europaturné tillsammans med Ryan Adams och hade det inte krockat med Soundtrack Of Our Lives turnéschema hade de följt med på ytterligare en turné med den amerikanska artisten.

Några år senare, och på sätt och vis av en slump, blev Hellberg sångare i det kultförklarade bandet Nationalteatern, ett band med samhällskritiska och alltjämt aktuella texter.

– Rent egoistiskt är det förstås roligare att spela sina egna låtar. Men samtidigt är det så tacksamt att få åka omkring och spela Nationalteaterns låtar som folk älskar, känner igen och kan texterna till. De är så djupt rotade i den svenska musiksjälen. Det beror ju förstås på att det är bra låtar med bra texter som folk kan relatera till. Eftersom samhället har förändrats så lite är de fortfarande aktuella. Därför känns det värdigt och bra att vi är fortfarande är ute och spelar.