Prissumman på 2 miljoner kronor delas mellan biologen och aktivisten René Ngongo, förlossningsläkaren Catherine Hamlin och fredsaktivisten Alyn Ware. Samtidigt får den kanadensiske forskaren, miljöaktivisten och tv-profilen David Suzuki äran att motta hederspriset för sin livsgärning.

Känd sedan 30 år tillbaka från olika tv-program som sänts över hela världen har han informerat om miljöfrågor och talat sig varm för socialt ansvarstagande forskning. På senare år har han varit en engagerad klimataktivist. År 2007 väckte han uppmärksamhet när han i en radiointervju brännmärkte Kanada som ”internationella förbrytare” i klimatområdet.

Kongolesen René Ngongo var med och grundade miljöorganisationen Ocean år 1994. Sedan dess har han kämpat mot avverkningen av regnskogen i Kongo-Kinshasa och dokumenterat den olagliga rovdriften på landets naturresurser. Han var även med och bidrog till FN:s säkerhetsråds rapport om exploatering av diamanter och mineraler under inbördeskriget 1996–2002. Greenpeace tillhör de som välkomnar utnämningen.

– Samtidigt som vi hoppas att president Obama vänder Nobels fredspris till handling för att skydda klimatet på FN-konferensen i Köpenhamn, är det folk som Rene Ngongo som redan börjat grovjobbet, säger Greenpeaces generalsekreterare Gerd Leipold till nyhetsbyrån AP.

Australiensiska Catherine Hamlin prisas för sitt arbete som gynekolog och förlossningsläkare i Etiopiens huvudstad Addis Abeba. Tillsammans med sin man, Reginald Hamlin, grundade hon ett sjukhus dit kvinnor kan vända sig gratis för behandling av allvarliga förlossningsskador. Samtidigt etablerade hon en barnmorskeskola för att förhindra att skadorna överhuvudtaget uppstår. Catherine Hamlin fortsätter att arbeta som läkare samtidigt som hon reser över hela världen för att höja medvetenheten och samla in pengar till sin verksamhet. Priset, menar hon, är välbehövligt.

– Det kommer hjälpa att synliggöra en fråga som få människor känner till. Och därmed kommer det hjälpa kvinnor i utvecklingsländer, säger Catherine Hamlin till australiensiska ABC.

Bakgrunden till nyzeeländaren Alyn Wares pris är hans 25-åriga arbete för att befria världen från kärnvapen. År 1987 var han med och tog fram läroplanen för ämnet fredskunskap som den dåvarande Labourregeringen i Nya Zeeland införde i den nationella läroplanen. Hans arbete bidrog till att fredsfrågor diskuteras i tusentals klassrum varje år.

Alyn Wares var aktiv i den lyckade kampanjen för att förbjuda kärnvapen i Nya Zeeland innan han arbetade som FN-koordinator för det så kallade World court project. Projektet lyckades få internationella domstolen i Haag att förklara kärnvapen olagliga, vilket nu är en del av internationell folkrätt.

– Det är fantastiskt att Alyn vunnit internationellt erkännande för hans enastående insatser. Han är en av världens mest fulländade och effektiva fredsförkämpar, säger Phil Twyford, ordförande i nyzeeländska parlamentets nedrustningsgrupp, i ett uttalande.