Osäkerheten är stor och informationen brister om vad som egentligen kommer att hända när kraven skärps för sjukskrivning från den 1 januari 2010. Långtidssjukskrivna går mot en oviss framtid i lågkonjukturens fotspår. Värst drabbade är de som inte har jobbat på över tio år och som saknar medlemskap i a-kassan.

Långtidssjukskrivna som har uppnått det maximala antalet sjukdagar och som bedöms vara tillräckligt friska för att arbeta får inte längre fortsatt sjukpenning efter nyår. Bara i Uppsala rör det sig om 633 personer som ska slussas från Försäkringskassan till Arbetsförmedlingen, en siffra som motsvaras av 1242 för hela länet. Sjukpenningen ersätts med ett aktivitetsstöd som baseras på tidigare lön för dem som är fullvärdiga medlemmar i a-kassan vilket innebär medlemskap på minst 12 månader.

Problemet ligger i att många har valt att gå ur a-kassan sedan reglerna ändrats och medlemsavgifterna höjts. För dem som inte uppfyller kraven på medlemskap i a-kassan eller varit sjukskrivna alternativt arbetslösa de senaste tio åren, återstår att klara sig på de 5 000 kronor i månaden vilka utgår som lägsta ersättning.
– Jag tycker det här ger en möjlighet för personer att få en chans och stöd att komma tillbaka till arbetslivet, säger Thomas Hedberg som är chef för arbetsgruppen för de sjukskrivnas återanpassning till arbetsmarknaden i Uppsala Kommun.
– De som är högprioriterade är de som varit långtidssjukskrivna i tio år eller mer. Alla berörda har erbjudits ett överlämningsmöte med en arbetsförmedlare men alla har inte tackat ja. Det kan vara så att de har uppfattat det som ”att det här inte berör mig” av någon anledning, säger Thomas Hedberg.

Rune Strömfors är handläggare på Arbetsförmedlingen i Uppsala och tillsammans med tolv andra arbetsförmedlare ingår han i arbetsgruppen som tar emot de som blir utförsäkrade. Ett arbetslivsintroduktionsprogram har upprättats för denna blandade grupp av människor, vars enda gemensamma nämnare är att de har varit sjukskrivna under en längre period.
– Sjukdom upphör ju inte på den 915:e dagen enbart för att regeringen har gett direktiv om ett maxantal sjukdagar. Ingen har valt att bli sjuk och inte heller att bli sjukskriven, det har bara råkat bli så, säger han.

Avgörandet för vem som anses tillräckligt frisk för arbete ligger hos Försäkringskassan. Introduktionsprogrammet består av tre steg, varav det första just utgörs av Försäkringskassans bedömning av den individuelles arbetskapacitet. Bedöms personen vara kapabel att utföra något slags arbete, så avförs personen från Försäkringskassan och blir av med sin sjukförsäkring. I steg två registreras den numera ansett arbetsföre personen hos Arbetsförmedlingen, ett intyg ska även uppvisas från tidigare arbetsgivare som inte är äldre än tio år. Det tredje och sista steget är en individuell kartläggning av personens arbetslivssituation. Därefter rullar det faktiska arbetslivsintroduktionsprogrammet igång. Men det är inget regelrätt kurspaket, förklarar Rune Strömfors, insatserna baseras på den individuella kartläggningen. Insatserna kan utgöra praktik en på ett företag, arbetsprövning eller utbildning.

Introduktionsprogrammet sträcker sig över tre månader med målet att finna heltidstjänster för dem som blivit utförsäkrade från Försäkringskassan. För att nå dit kan några behöva omskolas för att hitta jobb. De nya direktiven från regeringen innebär nämligen att en arbetslös måste söka på hela arbetsmarknaden oavsett bostadsort, ålder eller tidigare utbildning.
– Men det är inte så att vi kommer att tvinga en nyss utförsäkrad person att flytta till Kiruna i mitten av januari och börja jobba som lokalvårdare, säger Rune Strömfors.
Han exemplifierar med ett typfall där busschaufför bedöms vara ett lämpligt yrke. Den berörda personen får först genomgå lämplig utbildning. Därefter sker en prövning gentemot arbetsmarknaden. Finns inget arbete på bostadsorten får personen söka sig till arbete på annan ort, med hela Sverige som utgångsläge.

Rune Strömfors har sedan oktober haft ett hundratal med överlämningsmöten med personer som ska gå från Försäkringskassan till Arbetsförmedlingen. Han säger att han förstår att den oro som många bär på eftersom ekonomin står på spel. Grundprincipen är att de som har en anställning som de varit sjukskrivna ifrån ska fortsätta sitt tidigare arbete. Thomas Hedberg säger att ett alternativ är att begära tjänstledigt för att delta i arbetslivsintroduktionsprogrammet. Samtal menar han har även förts med Socialtjänsten om att bidraget inte skulle vara tillräckligt.
– Fast det är svårt att bedöma konsekvenserna då det kan vara fler än vi trodde som uppfyller arbetsvillkoren, säger Thomas Hedberg.

Att framtiden är svår att sia om håller Rune Strömfors med om. Det går inte att bedöma konsekvenserna innan introduktionsprogrammen börjat säger han. Han kan tänka sig tre vägar ut efter programmet.
– Den första är solkskenshistorier där utförsäkrade genom Arbetsförmedlingen kommer tillbaka till arbetsmarknaden genom individuell handledning. Den andra tänkbara vägen är att personen inte hittar arbete efter tre månader och därmed integreras i Arbetsförmedlingens övriga verksamhet. Den tredje vägen, som förvisso troligen kommer att bli relativt smal, är tillbaka till Försäkringskassan.

Självklart påverkas, menar Thomas Hedberg, programdeltagarnas förutsättningar av konjunkturen men han framhäver att det gäller att göra en försiktig bedömning med individuell anpassning. Att det kan vara svårt att slussa ut långtidssjukskrivna i lågkonjunktur där jobbtillfällena är begränsade är han medveten om. Thomas Hedberg säger att det alltid finns ett antal företag som är villiga att ge människor en chans genom att erbjuda praktikplatser.
– Det finns sociala företag som Frälsningsarmén som är villiga att ta emot praktikanter. Detta kan på sikt leda till anställning säger Thomas Hedberg på Arbetsförmedlingen.