Berättelsen för ibland tankarna till engelsk 1800-tals litteratur, en sorts blandning av Jane Austens överklassmiljö och Charles Dickens tragiska historier. Tragiken framträder i den puritanska biskopsgården som i sin stränga atmosfär är en direkt motsats familjen Ekdahls uppsluppenhet och kulturella liv. Hela tiden visas sekvenser ur delar av storfamiljen som framhäver de individuella problemen som finns i denna miljö.

Skuggsidan blir påtaglig när Emelie, barnens mor (Livia Millhagen), gifter om sig med biskop Vergelius (Reine Brynolfsson) efter makens död. Den Lutherska strängheten och puritanismen framträder från sin sämsta sida och blir en sorts motpol till livsbejakelse och livsglädje. Livia Millhagen har i rollen som Emelie utvecklats mycket som skådespelerska och axlar den på ett föredömligt sätt.

Uppsättningen är mycket pompös, samtidigt som den framhäver växlingarna mellan verklighet och fantasi. Glamouren från filmen finns också återskapad på scenen genom ett raffinerat arrangemang som ger ett storlaget och mustigt intryck. Allt passar väl ihop med själva substansen i pjäsen. Närmare än så här kan man nog inte komma det filmatiserade originalet i en scenversion.

Att Ingmar Bergman har svingat sitt trollspö över manuset lyser igenom hela vägen. Hela uppsättningen är mycket ambitiös och de snabba scenväxlingarna åstadkommer en hög tempoväxling som gör att föreställningen trots sin längd aldrig blir långtråkig utan är en allt igenom sprudlande upplevelse. Helheten blir både en visuell och känslomässig upplevelse som är unik för teatern. Många etablerade skådespelare som Marie Göranzon, Reine Brynolfsson och Jan Malmsjö utgör ett stabilt nav i rollbesättningen och knyter ihop pjäsen på ett föredömligt sätt.

Möjligen känns vissa scener lite väl utdragna och det dröjer kanske lite för länge innan man känner att föreställningens riktiga essens kommer fram. Detta faktum påverkar dock inte helheten allt för mycket. Fanny och Alexander är en storslagen teaterupplevelse och tillhör nog en av årets stora teaterbegivenheter.