Syftet med övervakningen är att lättare kunna upptäcka alltifrån gasläckor till miljöaktivister.

– Det skulle vara ett mycket mer effektivt och billigare system än bemannad övervakning, säger Cliff Johnson, ordförande för den multinationella pipelineorganisationen PRCI till tidningen In these times.

Förhoppningen är att industrin ska kunna börja använda drönare inom fem till tio år.

Övervakning med privata drönare är i dagsläget inte tillåtet i USA eller Kanada, men intensiv lobbying pågår för att ändra lagen. År 2015 väntas USA:s federala luftfartsmyndighet FAA införa nya föreskrifter som kan tillåta kommersiella drönare, något som skulle öppna upp för att tusentals privata drönare börjar spana över landet.

Catherine Crump från medborgarrättsorganisationen ACLU är oroad för hur övervakningen skulle kunna missbrukas.

– Detta kan medföra att amerikaner kan utsättas för en konstant övervakning och skulle förändra våra möjligheter att genomföra politiska protester, säger Crump till In these times.