Att hissa regnbågsflaggan eller inte utanför Södertälje stadshus är en fråga som kommit och gått i staden under flera år. Förra året eskalerade konflikten när medlemmar ur ungdomsföreningen Klubb Molto på eget initiativ hissade ner en av kommunens flaggor och hissade upp en egen regnbågsflagga i stället.

– Vi tycker att det borde hissas en flagga i Södertälje för att visa stöd till de hbtq-personer som bor i staden. Jag vet personligen flera stycken som känner att de behöver gömma sig. Det är inte en speciellt hbtq-vänlig stad, säger Jonna Hillblom, som är styrelsemedlem i Klubb Molto.

Hon berättar att föreningen gärna engagerar sig i staden och att medlemmarna inte är rädda för att visa var de står i olika frågor. Händelsen förra året började med en diskussion bland medlemmarna om hur dåligt Södertälje var representerat i Pridefestivalen och att de inte kände till en enda förening från staden som deltog i paraden. De bestämde sig då för att göra någonting och snart var en twitterkonversation igång med några av stadens politiker.

– Vi tyckte det var konstigt att kommunen inte hissade prideflaggan då Södertälje är en stad med stor mångfald. Vi fick ingen ordentlig förklaring till varför, utan man hänvisade bara till kommunens flaggpolicy. Samtidigt gav de inga indikationer på om de var för eller emot att hissa flaggan, säger Jonna Hillblom.

– Det var väl den lilla kontakten vi hade och sen körde vi bara.

Föreningen tycker att de fått mest positiva reaktioner för sitt upptåg och flaggkuppen gick ut i flera av landets medier. Jonna Hillblom medger att metoden inte är för alla men att det var rätt sak att göra just då. Flaggan fick vaja i några dagar innan den plockades ner av kommunen.

Fast historien om regnbågsflaggan och Södertälje stadshus började redan 2008. En av stadens kommunpolitiker lade då en motion om att hissa flaggan på kommunens flaggstänger.

– Jag upplever att det är många hbtq-personer som känner sig otrygga i Södertälje och drar sig till Stockholm för att ha sitt uteliv och sådant. Det finns ett behov av att kommunen aktivt tar ställning och då tycker jag att det här är ett bra sätt att göra det på, ovanpå det andra arbete som man borde syssla med i frågan, säger Centerns gruppledare Tage Gripenstam.

Svaret han fick på motionen då var att flaggpolicyn inte tillät flaggningen och när han ställde frågan igen till dåvarande kommunstyrelsens ordförande något år senare, blev svaret detsamma. Tage Gripenstam tycker att han fått väldigt lite stöd från de övriga partierna som mest varit undvikande i frågan.

– Man har skyllt på flaggpolicyn och gärna flyttat frågan till att arrangören för festivalen ska ansöka om att få flagga som en förening, säger han.

– De vill nog egentligen inte flagga, och det beror nog inte på att de inte tycker frågan är viktig, utan de är rädda för att ta en såpass tydlig ställning.

I år är alltså frågan tillbaka på den politiska arenan. Kommunstyrelsens nuvarande ordförande Boel Godner (S) medger att frågan om regnbågsflaggan aldrig blivit hanterad fullt ut.

– Hade vi hanterat frågan tidigare så hade vi inte behövt hantera den nu, säger hon.

– Förslag till förändring har kommit upp med anledning av den diskussion som kom upp förra året samt tidigare år. Det har blivit en konstig diskussion där det ser ut som att vi inte vill flagga, men det är inte riktigt så det har varit.

På mötet i kommunstyrelsen den 22 maj presenterades ett förslag till en ny flaggpolicy. I förslaget jämställs regnbågsflaggan med en föreningsflagga och kan då hissas på kommunens flaggstänger, om en förening som arbetar med hbtq-frågor ansöker om det. Det föreslås även att stadsdirektören ensam ska kunna ta ”beslut om flaggning som inte regleras av det fastställda kalendariet”.

– Vi ska ha en strikt och fin flaggpolicy så att medborgarna vet vad som gäller från dag till dag. Däremot kan det finnas tillfällen då vi behöver kunna flagga för någonting annat än det som står i policyn. Det kan vara en pridefestival eller något annat som händer ute i landet, säger Boel Godner.

Men Tage Gripenstam tycker att det inte är någon större skillnad på den nya policyn från den tidigare. Hans tolkning är att den fortfarande kräver en aktivitet knuten till Södertälje för att få flagga och att själva flaggan i sig inte är någon föreningsflagga. Han vill att kommunen ska vara den som flaggar under Pridefestivalen och att det skrivs in i kalendariet tillsammans med kommunens övriga flaggdagar.

– Jag lade därför ett eget förslag om att kommunen ska flagga regnbågsflaggan utanför stadshuset och på kommuns övriga flaggstänger under festivalen, säger han.

Kommunstyrelsen beslutade att bordlägga ärendet till nästa möte i juni för att under tiden hitta en gemensam ståndpunkt. Om kommunstyrelsen kommer överens ska policyn godkännas i kommunfullmäktige.