King Lychee sjunger, eller skriker snarare, om rättvisa, fred, kärlek, respekt och demokrati. Och det tycks inte bara handla om tomt prat. Bandet har skänkt inkomsterna från sitt andra album Stand strong till en lokal förening som arbetar för att ge Hongkongs gamla en värdig ålderdom.

- Vi har inget särskilt bra socialförsäkringssystem i Hongkong. De gamla har inget. I 90 procent av fallen är det gamla, sköra människor som rensar upp bland skräpet och sopar gatorna, sa bandets sångare Riz Farooqi till IPS när King Lychee var i Bangkok och spelade nyligen. Bandet har funnits sedan 1999 och befinner sig just nu på en promotionturné i Sydostasien. Farooqi hade varit i USA och studerat, och när han kom hem igen startade han ett tvåspråkigt - på både engelska och kantonesiska - webbfanzine kallat Start from scratch.

- Jag visste att om jag bara skrev på engelska skulle det inte funka alls. Det skulle vara för distanserat för ungdomarna, som behövde något på sitt eget språk, säger han.

Genom webbfanzinet drog Farooqi igång King Lychee tillsammans med likasinnade musiker. Bandets debutplatta We are who we are släpptes år 2000.

- Vi ville att ungdomarna skulle få se och känna det vi skrev om i webbfanzinet. King Lychee var vår mission för att lära dem vad hardcore handlar om, säger Farooqi.

- Det handlar om att hjälpa de behövande och att sjunga om saker som betyder något. Hardcore är inte bara musik - det finns ett budskap bakom det hela. Det är därför vi försöker få ungdomarna att komma på våra spelningar.

Hardcorepunken dök upp i början av 1980-talet i USA. Hardcorebandens texter är ofta samhällskritiska ur ett vänsterperspektiv. Varifrån själva termen hardcore kommer är inte helt klarlagt, men det flesta menar att det myntades genom skivan Hardcore "81, som släpptes av det kanadensiska bandet D.O.A.

Enligt Farooqi är politiska och sociala rättigheter precis lika viktiga. Och genom texten till låten She försöker bandet påminna Hongkongs befolkning om just detta.

- Jag vill att ungdomarna öppnar sina sinnen och utmanar systemet, säger Farooqi när han talar om Kinas kontroll över Hongkong.

- Vi är så olika jämfört med Kina och She handlar om vår frihet. För några år sedan ville regeringen i Hongkong begränsa våra rättigheter genom att driva igenom bestämmelse 23 - och She var ett svar på det, säger Farooqi.

Fem år efter att Hongkong blivit en kinesisk region stod man inför det största hotet mot de medborgerliga rättigheterna: införandet av bestämmelse 23. Den lokala regeringen lade fram förslaget, en lag mot omstörtande verksamhet, i september 2002.

Men protesterna bland befolkningen växte och i juli året därpå demonstrerade en halv miljon medborgare och krävde att förslaget skulle dras tillbaka. Den politiska kris som följde ledde till att två ministrar tvingades avgå och förslaget drogs slutligen helt tillbaka. Demonstrationen var den största efter den som hölls i Hongkong i juni 1989, i protest mot massakern på Himmelska fridens torg i Peking. Närmare en miljon människor krossade då myten om att Hongkongs invånare var ointresserade av politik.

- Regeringen i Hongkong är som en marionettregim. De sitter bara och nickar åt allt som Peking säger åt dem att göra. Men för folket i Hongkong fungerar det inte på det sättet, säger Farooqi.