Den chilenska skolstarten för cirka tre veckor sedan blev inte en lycklig tillställning för alla. Transportstyrelsen förde då fram planerna på att fördubbla priset på elevernas busskort. Det gäller alla åldrar, från småskolan upp till universitetsnivå. Med ett sådant kort åker man billigare på lokalbussarna. De vill även höja biljettpriset med 25 procent.

- En del barn tar två bussar för att komma till skolan. Nu måste de promenera och då kommer de för sent till skolan, säger Cristina som pluggar på Katolska universitet i Valparaíso.

Förra veckan möttes elevrepresentanter för Valparaísos fyra största universitet med representanter för transportstyrelsen och utbildningsministeriet för att förhandla i frågan.

- Skolan har inget med detta att göra, det är en fråga mellan transportbolaget och studenterna, sa

representanten från utbildningsministeriet enligt den chilenska dagstidningen El Mercurio.

Elevrepresentanterna förklarade sig ovilliga att acceptera höjningen av biljetterna. Men deras starkaste kritik var mot höjningen av korten. 'Det viktigaste är att bibehålla skolavgiftens procentsats som den är i dag' citeras eleverna i El Mercurio.

Samtidigt som förhandlingarna pågick demonstrerade cirka 5 000 studenter mot höjningen. Bakom en bred banderoll gick barn i skoluniformer tillsammans med universitetsstuderande. Med öppna handflator, uppsträckta i luften, mötte studenterna polisens specialstyrka.

Huvudgatan Pedro Montt stängdes av och demonstrationståget, som var på väg till nationalkongressen, stoppades av polisen. De hade dragit tillbaka demonstrationstillståndet i sista stund och svarade trotset med vattenkanoner och tårgas. Polisen grep sedan de flesta som befann sig på platsen. Många av de gripna vittnar om grov polisbrutalitet. Totalt greps 150 personer. Enligt polisen var 30 procent av dem minderåriga skolungdomar.

Förhandlingarna om busskorten fortsätter, och tills ett beslut fattas får Chile hoppas att deras skolungdomar är villiga att gå till skolan.