Med 680 röster för och 507 mot gick förslaget om att gå med i Likuds koalition igenom i Arbetarpartiets centralkommitté. Därmed har koaltionen en majoritet i Knesset och tillräckligt med stöd för att kunna bilda regeringen.

Debatten inför omröstningen var stormig och många i Arbetarpartiet är skarpt kritiska till koalitionen då de menar att Netanyahu länge motarbetat den dialogbetonade linjen mot palestinierna som Arbetarpartiet har drivit.

Ofir Pines, en ledande figur i partiet, går så långt som att ifrågasätta partiledare Ehud Baraks fortsätta ledning av partiet.

– Du är inte längre en ledare. Du har inget mandat att slänga Arbetarpartiet på historiens sophög, sa Ofir Pines under debatten innan omröstningen.

Många partimedlemmar tycker också att det går emot partiets ideologi att vara del av samma regeringskoalition som det högerextrema partiet Yisrael Beiteinu och det ultraortodoxa judiska partiet Shas, som redan ingår i koalitionen.

Ehud Barak försökte dock ena partiet.

– Jag är inte rädd för Benjamin Netanyahu. Vårt parti ska vara motkraften som förhindrar att en smal högerregering bildas, säger han till den israeliska dagstidningen Haaretz.

Barak är försvarsminister i den nuvarande regeringen och kommer att fortsätta ha den posten. Partiet ska även få fyra andra ministerposter i regeringen.

Yuli-Yoel Edelstein, Likudanhängare och medlem i det israeliska parlamentet, sa till BBC att partierna vid ett första möte varit överens på de flesta internationella huvudpunkterna som den nya regeringen kan ställas inför. I andra frågor som fredsarbetet med palestinierna kommer det att uppstå diskussioner, tror Yuli-Yoel Edelstein.

– Men det kommer inte att få regeringen på fall. Jag tror inte att någon av sidorna verkligen tror att det är möjligt att nå en överenskommelse med den nuvarande palestinska ledningen inom den närmsta framtiden, säger Yuli-Yoel Edelstein till BBC.

Men israeliska bedömare tror inte att koalitionen kommer bli långvarig.

”Regeringen Netanyahu-Barak strider mot både logiken och naturen. Och det som står i motsats till båda dessa, är dömt att upplösas i sina beståndsdelar”, skriver Sever Plotzker, kommentator i den israeliska tidningen Yediot Ahronot.

Benjamin Netanyahu har fram till den 3 april på sig att slutföra regeringsbildningen.