Bestående fred i Sri Lanka kommer ta tid
Kriget i Sri Lanka – som pågått i nästan trettio år – tog slut i förra veckan. President Mahinda Rajapaksa meddelar att han hoppas på fredlig samexistens – men tamiler uppger att det kommer ta lång tid innan de kan lämna det förflutna bakom sig.
Mano Ganeshan, tamil och parlamentsledamot, säger att Mahinda Rajapaksa var tydlig med att kriget utkämpades mot gerillan, de tamilska tigrarna, och inte mot tamilerna.
– Men det borde avspeglas bättre. I vissa områden har tamiler trakasserats i samband med firandet av segern över gerillan och rebelledaren Velupillai Prabhakarans död.
Tusentals människor runt om i landet har firat segern med sång och dans på gatorna, även i de östra regionerna där den tamilska befolkningen är i majoritet.
– Vårt mål var att befria den tamilska befolkningen från gerilllans grepp. Att skydda den tamilska befolkningen är min plikt och mitt ansvar, sa Mahinda Rajapaksa i ett tal på tamil i parlamentet.
Den 20 juni utropades till nationell helgdag för att markera slutet på kriget.
Men enligt många tamiler är situationen fortfarande svår. Regeringen måste vinna deras förtroende annars kommer läget fortsätta att vara spänt.
– Även vi som inte stöttat gerillan utsätts för förtryck. Vi lever fortfarande i skräck, säger en akademiker, som inte vill uppge sitt namn, i staden Jaffna som tidigare var ett fäste för den tamilska gerillan.
Han berättar att butiksinnehavare i staden uppmanats av myndigheter att sätta upp den lankesiska flaggan i sina skyltfönster och att de gjort det, i ren rädsla, och inte av något annat skäl.
Mano Ganeshan säger att vad som krävs nu är försäkran om säkerhet för tamilerna och tydliga instruktioner till armén och polisen för upprätthållandet av lag och ordning.
– Bristande säkerhet är en av orsakerna till den väpnade kampen. Även om gerillan är besegrad är inte alla problem lösta.
Den tamilska gerillan har sedan 1972 kämpat för ett eget område i landets norra och östra delar för landets tamilska minoritet. Förra veckan besegrade regeringsstyrkor gerillan och befriade civila som hölls fångna.
Tusentals människor har dött i striderna där den tamilska minoriteten, som utgör 15 procent av befolkningen på 20 miljoner, kämpat för självstyre. Tamilerna uppger att de under ett halvt sekel diskriminerats av den singalesiska befolkningen som är i majoritet. Uppåt 250 000 civila finns nu i flyktingläger omkring staden Vavuniya.
