– De högljudda allmänna protesterna med kvinnogrupper på frontlinjen har varit avgörande för att rättvisa nu äntligen kan skipas, säger Maria Nassali, chef för landets förbund för kvinnliga jurister, Fida.

James Peter Aurien, polischef i Mukono-distriktet, ska ha skjutit ihjäl sin fru Apolot i deras hem i staden Mukono i april i år efter att han misstänkt henne för otrohet. Dagen efter dumpade han hennes kropp på öppen gata och försvann. Senare lämnade Aurien över sig själv och mordvapnet till polisen och erkände mordet. Aurien åtalades för mord, men strax efter släpptes han mot borgen.

Åklagaren lade ner åtalet mot honom eftersom huvudvittnet – Apolots yngre syster Hellen Ruth Akello, som bevittnade dödsskjutningen – mystiskt försvunnit.

Detta fick många kvinnorättsaktivister att ifrågasätta åklagarens hantering av fallet. Även om Akello försunnit så fanns det ytterligare fem vittnen, Auriens erkännande samt kriminalteknisk bevisning.

”Vad sänder detta ut för signaler om kvinnors värde och om hur rättsstaten tar på sin uppgift om att skydda medborgarna?” skriver en koalition av kvinnogrupper som kräver en ny lagstiftning mot mäns våld mot kvinnor.

Mordet på Apolot är det senaste i raden av fall där högt uppsatta mäns våld mot kvinnor inte har lett till åtal. År 2006 mördades juristen Robinah Kiyingi utanför sitt hem. Hennes före detta man, en välkänd företagsledare, var huvudmisstänkt men fallet lades ner då huvudvittnet dog under mystiska omständighter i polisförvar.

Tidigare i år anklagades parlamentarikern Hassein Akbar Godi för att skjutit ihjäl sin 21-åriga fru efter att ha misstänkt henne för otrohet. Han släpptes dock mot borgen efter att en domstol ansåg att det inte fanns tillräckliga bevis för att fälla honom.

Enligt statistik från Ugandas nämnd för lagreformer utsätts 78 procent av landets kvinnor för våld i hemmet. Bara under förra året mördades över 70 kvinnor av sina män, enligt uppgifter från polisen.

– Det finns så många fall av mäns våld mot kvinnor som inte utreds ordentligt och inte leder till åtal, säger Hope Turyasingura från organsationen Cedovip, som arbetar för att förebygga våld mot kvinnor.

– Vi är arga, trötta och besvikna över att kvinnor betraktas som mindre värda, säger hon.

Juristen Maria Nassali menar att det finns stora brister i landets lagstiftning när det gäller våld mot kvinnor och försöker nu få igenom en ny lag som behandlar våld i hemmet.

– I dag ger lagen den misstänkte alla möjligheter att undkomma straff och ger inget skydd för utsatta kvinnor, säger hon.

Att Aurien nu ställs inför rätta kan vara avgörande för att lagen ska gå igenom.

– Detta är början på slutet för straffriheten för mäns våld mot kvinnor, säger Maria Nassali.