Den 19 september tog militären makten i Thailand. De avsatte premiärminister Thaksin Shinawatra och fyllde gatorna i Bangkok med stridsvagnar och soldater.

– De stal demokratin från thailändarna, säger Uchane Chengsan, medlem i 19 september-nätverket.

Nätverket startades strax efter kuppen av thailändare som ville protestera. De som protesterar öppet mot kuppen är inte många. Men en del demonstrerar på Thailands gator, och 19 september-nätverket leder protesterna.

Förra tisdagen samlades den nya Nationella lagstiftande församlingen, NLA, för första gången.

Cirka 40 personer demonstrerade utanför NLA, och Uchane Cheangsan var en av dem. Dagen innan NLA samlades gick 200 demonstranter till Demokratimonumentet i Bangkok. De kräver att få vara med och reformera politiken. Lördagen den 14 oktober demonstrerade 250 studenter mot kuppen utanför Thammasat-universitetet i Bangkok.

Men de här små protesterna hindrar inte militärjuntan. De har skrivit en ny grundlag, valt en ny premiärminister och en lagstiftande församling. Talman för NLA blev Meechai Ruchupan, 68 år. Han ger juridiska råd till juntan. Han gav även juridiska råd till Thaksins regering, och därför har man diskuterat i media om han är lämplig.

En tredjedel av medlemmarna i NLA är pensionerade högt uppsatta militärer. De andra är tekniska experter, tjänstemän och akademiker. Där finns ingen som kan tala för fattiga människor på landsbygden, säger demokratiaktivisterna.

När Thaksin styrde, sa många att han var korrumperad och missbrukade sin makt. Därför hade kuppen ett stort stöd. Nu måste NLA visa thailändarna att de tänker göra Thailand mer demokratiskt. Annars kommer juntan att förlora sitt stöd.

– Juntan måste göra de demokratiska reformer som de har lovat, säger Sunat Phasuk på Human Rights Watch.

Phasuk säger att NLA måste tillåta att man bildar kommissioner som granskar deras arbete. Annars kan det inte bli demokrati. Gotham Arya från NLA säger:

– Vi säger ja till att man bildar kommissioner. Vi kommer att få kritik, och det tänker jag acceptera.

Den nya grundlagen ger mycket makt till juntan och lite makt till NLA. NLA får debattera den nya regeringens politik, men de får inte avsätta medlemmar i regeringen eller premiärminister Sulayud Chulanont. Det får bara juntan göra. Juntan kallar sig numera CNS, Rådet för nationell säkerhet. Ledaren för CNS har rätt att vara med på NLA:s möten.

Efter kuppen sa juntan att den skulle stoppa korruptionen och göra Thailand demokratiskt. Men vill juntan ha demokrati? En del analytiker tror inte det. Michael Nelson är en tysk specialist på Thailands politiska kultur. Han säger:

– Det har varit en kupp. Kuppens ledare har valt en ny regering och en ny lagstiftande församling. Hur ska en regering och en lagstiftande församling kunna arbeta för demokrati, om de måste lyda militärjuntan?

Bangkok (IPS)