Obligatorisk övertid på mer än 80 timmar per månad – mer än dubbelt så mycket som de 36 timmar som kinesisk lagstiftning tillåter – och hårda bestraffningar för de som inte uppfyller produktionskvoten. Det är verkligheten för det taiwanesiska företaget Foxconns anställda i Kina, enligt en ny rapport från den Hong Kong-baserade organisationen Students and Scholars Against Corporate Misbehaviour, Sacom.

Arbetarna behandlas som ”maskiner” enligt rapportens författare, som intervjuat hundra av företagets anställda. Personer som ”misskött” sig har tvingats att offentligt erkänna sina misstag eller på andra sätt förödmjukats inför sina arbetskamrater.

Liknande slutsaster presenterades nyligen i en ännu större studie genomförd av forskare från tio kinesiska universitet.

De båda rapporterna riktar åter strålkastarljuset mot Foxconn, som har nästan en miljon anställda i fabriker från Mexiko och Tjeckien till Indien och Kina, och levererar kompontenter till kända varumärken som Apple, Dell och HP.

Villkoren för företagets anställda uppmärksammades internationellt i början av sommaren efter tio självmord på mindre än sex månader bland arbetare i en av företagets fabriker i Shenzhen i Kina.

Människorättsaktivister i Hong Kong menade då att den hårda pressen på arbetarna låg bakom självmorden och uppmanade till bojkott av bland annat Apples storsäljare iPhone, som Foxconn tillverkar vissa komponenter till.

Företaget lovade i sin tur att se över situationen och höja lönerna för sina anställda. Sedan dess har man anlitat buddistiska munkar, upprättat en hot-line för självmordsbenägna arbetare och började hålla ”moralhöjande” massmöten.

I juni lovade man också att höja lönen för sina arbetare i Kina från 1200 till 2000 yen, drygt 2000 kronor, från och med den 1 oktober. Men fyra månader senare har de flesta av arbetarna har inte ens hört talas om den utlovade löneförhöjningen, enligt Sacoms rapport. Samtidigt överväger företaget att flytta 300000 av de 420000 arbetarna i Shenzhen till Tianjin-provinsen, där minimilönen bara är 920 yen, enligt en rapport i China Daily.

Medan Foxconn kraftfullt avvisat de nya anklagelserna har de elektronikjättar som anlitar företaget avböjt att kommentera fallet. Dell skriver i en allmänt hållen kommentar till websajten TechEYE att ”alla rapporter om dåliga arbetsförhållanden i leverantörskedjan utreds och lämpliga åtgärder vidtas.”

Apple har tidigare försäkrat att man kontinuerligt följer situationen hos alla underleverantörer. Men om situationen inte ens har förbättrats på den internationellt uppmärksammade Foxconn-fabriken i Shenzhen så är hoppet litet att något har skett på företagets andra fabriker runt om i världen, menar Pauline Overeem från organisationen Good Electronics.

– Elektronikindustrin måste erkänna att problemen på Foxconn inte är unika; självmorden är toppen på ett isberg av problem för arbetare som förekommar i hela den globala produktionskedjan, säger hon till TechEYE.

Hong Kong-baserade Sacom manar nu Apple och andra beställare att betala högre priser till sina underleverantörer så att de kan betala löner som deras arbetare kan leva på.