Sedan i juni har frilansjournalisterna Johan Persson och Martin Schibbye suttit fängslade i Etiopien sedan de olagligt tagit sig in i Ogaden-provinsen. Nyligen har åtalsdokumenten skickats till svenska UD och åtalspunkterna är allvarliga. Enligt dokumentet har journalisterna samarbetat med gerillan Ogadens nationella frihetsfront, ONLF, som de reste in i landet tillsammans med, vilket betraktas som terroristbrott. Anders Jörle, pressekreterare på Utrikesdepartementet, UD, säger att man tar allvarligt på anklagelserna.

– Vi tycker det är oroande att man har valt att lägga åtalet på en sådan här post. Vi tror att de här personerna är verksamma journalister och var på plats för att arbeta. Att de anklagas för terroristbrott känns oroande och besvärligt, säger han.

Den 18 oktober inleds rättegången.

Johan Persson och Martin Schibbye åkte till regionen för att rapportera om företaget Lundin petroleum oil och om anklagelserna mot bolaget om grova människorättskränkningar och folkfördrivning av tusentals ogadier, i området. Företaget har tidigare granskats av bland annat filmaren Maj Weschelmann, som också drar kopplingar till utrikesministern Carl Bildt, som innan han tillträdde ministerposten, arbetade för företaget.

Hans Linde, utrikespolitisk talesperson för Vänsterpartiet, ser Bildts kopplingar till företaget som de båda journalisterna skulle granska som problematisk.

– Självklart är det en skandal. Det här är inte första gången han har sådana här kopplingar. I område efter område har han ekonomiska kopplingar till länder som till exempel Sudan, Ryssland, Libyen och nu Etiopien. Det visar att han är olämplig som utrikesminister.

Och han är kritisk mot att utrikesministern har hållit en så låg profil sedan svenskarna greps.

– Jag tycker det är olycklig signal som han skickar ut, som ytterst ansvarig för de båda svenskarnas säkerhet. Det enda han har sagt är att UD har avrådit från resor till det här området. Han borde gå ut hårdare och kräva att de ska frisläppas.

Även Jesper Bengtsson, ordförande i organisationen Reportrar utan gränser, tycker det är konstigt att man verkar se det här som ett vanligt konsulärt ärende.

– UD har inte informerat utrikesnämnden om hur de agerar i fallet, vilket jag ser som häpnadsväckande. Jag tycker inte det finns några tveksamheter om att det här är en politisk fråga.

Vad borde utrikesministern ha gjort annorlunda, tycker du?

– Nu vet jag inte exakt hur han har verkat inom ramen för den tysta diplomatin men jag tycker att han borde lyfta frågan på EU-nivå i ett tidigare skede och samtala med flera länder för att få fler att ställa sig bakom ett krav på journalisternas frisläppande. Till exempel borde man kontakta USA och be om hjälp. Carl Bildt har tidigare hjälp Hillary Clinton att få amerikanska journalister som suttit fängslade i Nordkorea frisläppta. Man skulle kunna se det här som en gentjänst.

Både Hans Linde och Jesper Bengtsson tycker det är konstigt att utrikesnämnden inte har fått någon insyn i UD:s arbete i ärendet.

– Förra veckan framförde jag till både ordförande och vice ordförande i utrikesnämnden att UD borde komma och informera riksdagen om vad de gör i ärendet. Det är allvarligt att vi som folkvalda inte får all information i ärendet, säger Hans Linde.

Nu kräver han tillsammans med flera riksdagsledamöter och journalistorganisationer att regeringen agerar för att få hem de fängslade svenskarna.

– Det finns säkert enskilda fall där tyst diplomati fungerar och är det bästa men när det inte gör det måste man hitta andra former. Det ser man i fallet Dawit Isaak. Jag hoppas att regeringen ska lära sig av det.

Carl Bildts pressekreterare Anna-Charlotta Johansson hänvisar alla frågor om fallet till UD:s pressekreterare. Men kritiken om att UD och utrikesministern hanterar fallet som ett vanligt konsulärt ärende tillbakavisar hon.

– Det är klart att det är ett konsulärt ärende. Det är en rättsprocess i landet som pågår och vi bidrar på det bästa sättet vi kan. UD har träffat svenskarna flera gånger och är helt uppe i arbetet med det här fallet.

Men varför har inte Bildt gått ut hårdare och kritiserat gripandet och åtalet. Eller tagit upp frågan i EU och sökt stöd från andra länder att gå ut och kräva svenskarnas frisläppande?

– Vi har svenskarnas intressen för ögonen hela tiden och gör inte sådant som kan försvåra processen. Det måste vi hela tiden ha i åtanke.

Så att Bildt inte gått ut hårdare utåt sett handlar om den så kallade tysta diplomatin?

– Ja, det är ett viktigt verktyg som vi har. Allt det som vi gör gör vi för att värna om de här två personernas bästa.

Anders Jörle, pressekreterare på UD, vill inte gå in i vad man gör för bedömning av åtalspunkterna.

– Det finns inga yrkanden gjorda ännu så vi vill inte spekulera i vad det här kan innebära ännu. Terroristverksamhet är en allvarlig åtalspunkt men det är farligt att spekulera i vad det här kan innebära.

Hur kommer det sig att utrikesnämnden inte har fått information om vad ni gör i fallet?

– Det är inte omöjligt att det här tas upp i utrikesnämnden så länge de ställer frågan. Vad jag förstår så har det ställts en interpellation till statsministern men det är ingenting vi förhandlar om.

Hur arbetar ni nu före rättegången?

– Vi kommer fortsätta besöka de båda svenskarna och ha kontakt med anhöriga och deras advokater.

Reportrar utan gränser har startat en insamling till rättegångskostnaderna. Hittills har de samlat in 120 000 kronor.

– Vi kommer också skicka ner en eller två personer till rättegången, vilket Johan och Martin har bett om. Vi visar att vi finns där för dem och kommer fortsätta hålla frågan levande, säger Jesper Bengtsson.