– Det är förstås oerhört glädjande även fast det var väntat, säger Urban Löfqvist, kanslichef på Reportrar utan gränser.

Det var på måndagseftermiddagen som etiopiska utrikesdepartementet bekräftade uppgifterna att svenskarna har benådats. Enligt uppgifter har svenskarna nu flygit till hemlig ort där de kommer vila ut innan hemkomsten till Sverige.

När det gäller benådningen i sig säger Urban Löfqvist att han sedan innan sommaren, då de första uppgifterna om att svenskarna kommer benådas uppkom, inte har varit särskilt orolig för svenskarna.

– Dels ser det inte bra ut för Etiopien att ha två svenska journalister i fängelse. Oftast blir utländska journalister i Etiopien gripna, förhörda och sedan utslängda ur landet så detta är ett lite unikt fall. Men det var ett klokt beslut av Johan och Martin att ansöka om benådning.

Ända sedan gripandet har det riktats kritik mot att utrikesminister Carl Bildt och UD inte har varit hårdare i kritiken mot gripandet och arbetat med den så kallade tysta diplomatin. I den kritiken har även Reportrar utan gränser deltagit. Urban Löfqvist säger att en bidragande orsak till frigivningen antagligen är att UD och den svenska ambassaden har gjort ett bra jobb. Men om samma situation skulle uppstå igen, där svenska journalister grips, säger han att de inte skulle ha agerat annorlunda i sin kritik.

– Vi tycker fortfarande att UD skulle ha satt ner foten från början. Och vi har lärt oss det av det här fallet – att vi omgående ska gå på UD och den svenska regeringen och kräva att de går ut och markerar och fördömer direkt. Nu dröjde det ett tag innan vi gjorde det.

Vad har ert arbete haft för betydelse?

– Vårt arbete har handlat om att bedriva opinion och att samla in pengar till advokatkostnader och till de anhöriga så att de har kunnat resa ner. Vi har samlat in 1,7 miljoner kronor och de har verkligen gått åt. Vad vårt arbete har betytt är egentligen en fråga för de anhöriga att svara på men de har sagt att det har varit ovärderligt så jag tror att vår insats har betytt någonting.

Hur går ert arbete vidare nu?

– Nu försöker vi puffa på så att Johan och Martin ska kunna komma hem så snart som möjligt och få ett juste mottagande. Det är svårt att föreställa sig hur det har varit för dem att ha varit fängslade så länge under svåra förhållanden och säkert utsatts för traumatiska händelser. Där hoppas och tror jag att de kommer få ett bra stöd från familj och vänner.