Den ekonomiska ojämlikheten i Brasilien har minskat snabbt sedan 2001. Genomsnittsinkomsten för de fattiga har växt kraftigt och väntas fortsätta att öka, enligt Marcelo Neri, chef för den inflytelserika tankesmedjan.
Per capita-inkomsten för landets fattigaste hälft ökade med 14,11 procent under 2004, fyra gånger så mycket som det nationella genomsnittet. Det visar en studie som Neri gjort tillsammans med FN:s utvecklingsprogram och Brasiliens regering. Tio procent av ökningen tillskrivs förändringar på arbetsmarknaden: fler jobb och högre löner. Resten anses bero på att bidragssystemen för de fattigaste har förstärkts.
De fattigas inkomster ökade med 0,73 procent per år mellan 1995 och 2004, trots att landet som helhet befann sig i stagnation och den genomsnittliga inomsten per capita minskade med 0,63 procent under samma period.
Som mest minskade gapen mellan de rika och de fattiga mellan 2001 och 2004 och den utvecklingen väntas fortsätta i år, eftersom antalet jobb har ökat, minimilönen har höjts med 13 procent och fler fattiga familjer har inkluderats i bidragsystemen, säger Neri.
Dessutom ska president- och parlamentsval arrangeras i oktober, och tidigare erfarenheter visar att inkomsterna ökar under valår, menar Neri. Brasilien, som i åratal hade den tredje mest ojämlika inkomstfördelningen i världen, hamnar i dag på tionde plats och kan fortsätta i den riktingen beroende på vilken inriktning nästa regering tar, säger han.

- Att Brasilien under 1990-talet lyckades stabilisera sin ekonomi och satsade på grundskola för alla var 'nödvändiga förutsättningar' för att landet slutligen skulle lyckas minska den ojämlika inkomstfördelningen, säger Marcelo Neri.
Dulce Pandolfi, chef för det ickestatliga brasilianska institutet för social och ekonomisk analys, IBASE, säger att rapporten är lovade men att mycket kvarstår att göra. Hon prisar dock det bidrag på upp till 40 US-dollar som ges till fattiga familjer som ser till att deras barn går i skolan. Programmet har utökats kraftig sedan förra året och Dulce Pandolfi menar att den positiva effekten av detta program kommer att visa sig tydligt i framtiden.
En undersökning gjord av Fluminense-universitetet i Niterói, nära Rio de Janeiro, visade att 94,2 procent av barnen i de familjer som omfattades av programmet åt sig mätta tre gånger om dagen. Studien visade också att intaget av mjölk, frukt och annan nyttig mat ökade i de familjer som fick bidraget.