Hon betonade att FN borde ge terrorismens offer en officiell internationell status. Betancourt sa även att det finns ett behov av en databas där det vid vilken tidpunkt som helst ska gå att få fram information om offren.

Ban Ki-Moon meddelade att Betancourts förslag om en tillgänglig databas och en FN-deklaration för terrorismens offer ska tas på allvar, undersökas och diskuteras med FN:s medlemsstater.

Tisdagens FN-konferens för terrorismens offer var den första i sitt slag och arrangerades för att ge en möjlighet för dem som drabbats av terrordåd att göra sig hörda.

Städer utlovar satsning på biologisk mångfald

GLOBAL Den politiska ledningen för 21 städer i olika delar av världen har undertecknat en deklaration om att förbättra skyddet för den biologiska mångfalden. Alla städer ska inom ett och ett halvt år ha sjösatt fem olika miljösatsningar.

Fem av städerna finns i Afrika. Förutom Walvis Bay i Namibia ingår även de fyra sydafrikanska städerna Kapstaden, Durban, Johannesburg och Ekurhuleni i projektet, som lanserats av Internationella rådet för lokala miljöinitiativ, ICLEI.

ICLEI säger att strategierna skiljer sig åt eftersom städer i syd och nord ofta har olika sorters problem. Många städer i Europa kommer sannolikt att satsa på att skapa fler naturområden, medan städerna i södra Afrika främst kommer att försöka motverka att arter och växter försvinner i takt med att städerna växer. (IPS)

Nigerianska män riskerar dödsstraff i Saudiararabien

Saudiarabien 13 nigerianska män har blivit dömda i samband med ett påstått polismord i Saudiarabien, rapporterar Amnesty International. En av männen dog i veckan på grund av brist på medicin, och de andra sitter fängslade.

Männen greps år 2002 och sedan dess har deras straff successivt hårdnat. Från fem års fängelse och 500 piskrapp står de nu inför risken att avrättas. Alla tretton männen dömdes i en stängd rättegång, där de varken hade juridisk representation eller assistans från det nigerianska konsulatet. Enligt Amnesty försågs de inte heller med tillräcklig tolkhjälp, trots att de hade svårigheter att tala och förstå arabiska.

Minst 71 personer har avrättats i år i Saudiarabien och nästan hälften av de avrättade har varit utländska medborgare.

Få kvinnor nominerade i lokalvalen

Brasilien I oktober ska det hållas lokalval i Brasilien. Men precis som tidigare väljer landets partier att prioritera manliga kandidater till posterna. Bara var tionde kandidat till borgmästarposten i lokalvalen den 6 oktober är kvinna. Det är nästan exakt samma siffra som vid valet år 2004. Även när det gäller platserna till kommunalråden ligger andelen kvinnliga kandidater kvar på nästan exakt samma nivå som för fyra år sedan, knappa 22 procent.

Sedan 1997 finns det en lag som föreskriver att 30 procent av platserna i landets kongress ska gå till kvinnor. Men det struntar partierna i eftersom det inte förekommer några straffåtgärder, säger samhällsvetaren Patricia Rangel, vid Feministiska studiecentret, CFEMEA.

Dessutom satsar landets partier mindre resurser på sina få kvinnliga kandidater, vilket leder till att färre kvinnor väljs in.

För närvarande är sitter det kvinnliga borgmästare i endast dryga sju procent av landets 5 563 kommuner. Brasilien består av 27 delstater, men endast tre av guvernörerna är kvinnor. I de kommunala församlingarna upptas bara drygt tolv procent av platserna av kvinnor, medan mindre än 15 procent av platserna i kongressen upptas av kvinnor.

Landets partier utgör ett hinder för kvinnors möjligheter att få politiska befattningar, menar Fátima Jordao, som är expert på opinionsfrågor vid organisationen Instituto Patrícia Galvaod.

- Brasiliens kvinnor har lyckats göra framsteg - trots de politiska partierna, säger hon.

Jordao menar att kvinnors röster har blivit tydligare inom det civila samhället, i organisationslivet och inom medierna. Men kvinnor hålls fortfarande på avstånd när det gäller tillgång till makten. Enligt Jordao gäller det inte bara inom politiken, utan även inom ledningen för de flesta företag och fackförbund.

Samtidigt menar hon att man ska betänka att kvinnliga kandidater har goda möjligheter att bli valda i några av landets största städer och delstater. I landets största stad Sao Paulo ligger exempelvis Marta Suplicy bra till att vinna det kommande borgmästarvalet.

- Alla politiska partier diskriminerar kvinnor, men de skjuter sig samtidigt själva i foten, säger Jordao.

Hon menar att partierna dels går miste om den stora potential många kvinnor har inom politiken, men också genom att duktiga kvinnliga kandidater skulle kunna samla in fler röster.

En opinionsundersökningen som publicerades av tidningen O Estado de Sao Paulo tidigare i år visade att 67 procent av de tillfrågade ansåg att den politiska situationen i landet skulle förbättras om fler kvinnor fick höga positioner. En klar majoritet tyckte samtidigt att kvinnor i dagsläget är för dåligt representerade inom politiken.