En ny rapport från biståndsorganisationen Oxfam pekar på hur en oansvarig vapenhandel slår mot många fattiga länders möjligheter att uppnå utveckling. Detta eftersom många vapenaffärer tömmer statskassan på resurser och/eller underblåser väpnade konflikter.

Enligt FN är minst 22 av de 34 länder som ligger sämst till i arbetet med att uppfylla millenniemålen drabbade av väpnade konflikter – eller har nyligen varit det.

Oxfam hävdar att 23 länder i Afrika mellan 1990 och 2005 förlorade motsvarande 284 miljarder US-dollar på grund av de väpnade konflikter som underblåsts av vapenaffärer. Nästan samtliga vapen importerades från icke-afrikanska länder.

De existerande reglerna för den globala vapenhandeln är enligt Oxfam otillräckliga.

– Vapenhandeln är en global industri. Vi vill ha ett globalt avtal som ser till att stater ställs ansvariga för de processer som kommer med inköp av vapen. De internationella reglerna ligger långt efter på detta område, säger Katherine Nightingale, som skrivit Oxfams rapport.

Att det finns ett stort stöd för ett globalt avtal som reglerar vapenhandeln stod klart då 153 av FN:s medlemsstater röstade för ett sådant förslag i december 2006. Under oktober månad ska FN:s medlemsländer fortsätta diskussionerna om hur man ska gå vidare för att börja förhandlingarna om globalt vapenavtal.

Men kritiker menar att vissa länder, däribland Kina, Egypten, Ryssland och USA har försökt blockera eller vattna ur de förslag som hittills har lagts fram. Detta har fått människorättsorganisationer att befara att diskussionerna om ett kommande avtal kommer att skrinläggas redan innan de verkliga förhandlingarna om utformningen har börjat.

Amnesty, Oxfam, och fler andra människorättsorganisationer har begärt att FN:s generalförsamling omedelbart inleder förhandlingar i syfte att få fram en juridiskt bindande resolution för den globala vapenhandeln innan år 2011.