Lennart Guldbrandsson, ordförande för Wikimedia Sverige, är glad att sajten har hamnat i rampljuset den senaste veckan. Jubileer drar förvisso alltid till sig mediernas uppmärksamhet, men det är förmodligen också ett resultat av lång och trogen tjänst för fri kunskapsspridning. Wikipedia är i dag världens största uppslagsverk. Det finns på drygt 270 olika språk och har totalt över 17 miljoner artiklar på de olika sidorna.

– Vi börjar märka hur stort Wikipedia är i samhället. Även om vi vetat det tidigare är det alltid roligt när man får den här feedbacken, säger Lennart Guldbrandsson. Vi ser nu att kvaliteten ökar mer och mer, nu är det tillräckligt bra för att använda löpande.

Wikipedia har fått utstå kritik bland annat för att sakna redaktion och ämnesexperter. Att vem som helst kan redigera uppslagsverket anser en del är negativt och det finns fortfarande journalister som är förbjudna att hänvisa till Wikipedia som källa. Det är bara dumt, tycker Lennart Guldbrandsson. Som i alla andra sammanhang gäller det att vara källkritisk.

– När man säger att alla kan vara med och redigera slutar folk att lyssna och tänka. Men man får ju titta på resultatet, det spelar ingen större roll hur processen ser ut. Jag har själv forskat om olika saker och förvånansvärt ofta har jag börjat på Wikipedia, sedan gått vidare till andra källor men upptäckt att informationen inte fanns någon annanstans, och gått tillbaka till Wikipedia och vidare med källhänvisningar därifrån.

Svenska Wikipedia har i dagsläget nästan 383000 artiklar. Att öka kvaliteten på dem ligger ändå högt på prioritetslistan.

– När man fått så många artiklar börjar man täcka upp det mesta som är viktigt i världen och då är det dags att börja tänka på hur man gör artiklarna så bra att de går att använda, för skolelever och andra.

Att kvaliteten överlag är lägre på svenska än engelskspråkiga Wikipedia är inte konstigt, med tanke på språkens olika utbredning, tycker Guldbrandsson.

– Det är ungefär som att jämföra Dagens Nyheter med New York Times. Svenskpråkiga Wikipedia kommer aldrig att komma ikapp engelskspråkiga och det är inte heller målet. Men vi vet att vi är bättre på vissa områden: kolla till exempel upp artiklarna om fåglar, de svenska är bäst överlag. Vi har många ornitologer som skriver om fågelarter, ruvning och så vidare.

Sedan förra året arbetar Wikimedia för att bli bättre på att välkomna nya användare. Det är vad Lennart Guldbrandsson inriktar sig på just nu, efter att ha fått stipendium för detta ändamål av ägaren, stiftelsen Wikimedia Foundation.

– Varningstexterna för när man startar ett nytt konto har blivit längre och längre. Jag vill bidra till en trevlig atmosfär så att man känner ”wow, här är man del i en större gemenskap”. Det är visserligen bra gemenskap redan i dag, jag träffade till exempel min bästa vän genom Wikipedia, men det handlar om att göra det tydligt och mer visuellt.

Största utmaningen är enligt Lennart Guldbrandsson att nå ut till hela världen. Wikimedia Foundation är precis på gång att öppna ett kontor i Indien.

– Som det är nu är det Europa och USA som redigerar och läser Wikipedia. Att nå södra halvklotet är en av de saker vi jobbar mest med, för att visa att det verkligen är ett uppslagsverk för alla på hela jorden.

Vilken är svenska Wikipedias bästa artikel?

– Jag är svag för artikeln ”Toaletter i Japan” som är utvald till vad vi kallar ”utmärkta artiklar”. Den har genomgått en nomineringsprocess, har många källor, är väldisponerad och så vidare. Japanerna är otroligt teknikintresserade och har tagit in tekniken på toaletten. Artikeln visar hur globalt Wikipedia är. Nästan alla svenska uppslagsverk har haft Sverige i fokus, vi försöker bryta det mönstret. Vi ska behandla Sverige på samma sätt som alla andra länder.

Det var den 15 januari 2001 som amerikanerna Jimmy Wales, internetentreprenör, och Larry Sanger, filosofiprofessor, grundade Wikipedia. På lördag firas jubileet på Stockholms stadsbibliotek med tårta, föreläsningar, film och överraskningar. Mer info på www.wikimedia.se.