Känner du Josephsons? är berättelsen om en av de mest kända svensk-judiska släkterna genom tiderna, med en sju generationer lång historia av prominenta kulturpersonligheter och intellektuella inom diverse gebit. Här återfinns välkända namn som konstnären Ernst och skådespelaren Erland, den flitigt anlitade arkitekten Erik samt Dramatenchefen och akademiledamoten Ragnar, liksom många mindre namnkunniga men ej desto mindre framstående kulturbärare inom bland annat teater- och litteratursfären.

Inredd som en 1800-talsvåning tar dig utställningen med på en vandring genom den Josephsonska släkthistorien, från 1700-talet fram till nutid, allt presenterat i en fin liten samling av texter, målningar, skisser och fotografier – dock nästan uteslutande med fokus på de mest kända släktmedlemmarna (och inte en enda av dessa är kvinna). Startpunkten är förstagenerationsinvandraren David, som kom till Sverige från Tyskland 1780 som ett resultat av att Sveriges regering under Gustav III beviljat viss religionsfrihet och därmed tillät judar att slå sig ner i landet. Villkoren var dock många och David hade det inte lätt, men redan sönerna fick det bättre och slog sig fram som köpmän – emellertid ännu långt ifrån den kulturelit och societet som senare kom att utgöra många Josephsonares arena.

Det var med sonsönerna Jacob Axel (kompositör) och Ludvig (tonsättare) som det hela tog fart. Under 1800-talets senare hälft ökade förutsättningarna för judiskt samhällsdeltagande; 1860-talet fullbordade den politiska emancipationen och judar fick bland annat rösträtt, rätt att bosätta sig var de ville och gifta sig över religionsgränsen. Dessutom fick traditionella judiska dygder som konst- och musikutövning samt intellektuell färdighet högre status när universitet och högskolor byggdes ut. Med fjärde generationens Erik och Ernst var etableringen fullbordad och vägen för kommande Josephsonar låg öppen. (Nämnas bör att de allra flesta Josehsonar inte alls varit kulturpersonligheter utan haft helt vanliga yrken som ekonomer och ingenjörer).

Namnet till trots är Känner du Josephsons? dock mer än en sluten släktkrönika. Med familjen som ramverk vill utställningen också ge en inblick i svensk-judisk historia, från utanförskap och alienation till integration och assimilering. Men utöver ett fåtal nedslag lyckas man här inte riktigt leva upp till förväntningarna. Vad som kunde ha blivit en spännande historieskrivning låter sig bara anas, och de vidare samhällskopplingarna blir inte mer än spridda glimtar. Jag saknar mer utförliga informationstexter, jag vill veta mer och blir nyfiken på vilka personerna bakom namnen var och är. Jag saknar också kvinnorna, som med undantag från några omnämnanden lyser med sin frånvaro. Med tanke på museets ringa storlek och möjlig resursbrist är det kanske inte heller att begära, och utställningsbroschyren som finns till försäljning uppfyller en hel del av det som utställningen saknar.

Med detta sagt, Känner du Josephsons? är en fin liten utställning, som kanske inte förmedlar någon helhetsbild, men som inte desto mindre engagerar, väcker nyfikenhet och ger mersmak.