Årets festival är den första som arrangeras under ett ojämt årtal. Det är början på en satsning som innebär att göra festivalen till ett årligt återkommande arrangemang.

– Det känns otroligt roligt att man satsar på festivalen på det här sättet, vi som jobbar med festivalen ser fram emot mer kontinuitet i arbetet, säger Birgitta Winnberg Rydh, konstnärlig ledare.

Festivalen anordnades för första gången 1994 och har sakta men säkert fått ett rykte om sig att vara Nordens ledande festivaler för nutida scenkonst. Nytt för i år är att festivalen arrangeras redan i maj istället för på hösten.

– Årets festival kommer att vara något av en mellanfestival, säger Birgitta Winnberg Rydh, och berättar att festivalen kommer under de ojämna åren att lägga mycket fokus på diskussion och Open Lab, med ett lite mer avskalat performanceprogram. De jämna åren fortsätter att vara den välkända och stora scenkonsthändelse som gjort festivalen uppmärksammad.

En viktig del av festivalen är fördjupningsforumet Open lab. Under en vecka ges konstnärer och studenter möjligheten till fördjupning under festivalens tema Play ground, en undersökning av vårt behov av platser för lek. En handfull internationella konstnärer kommer att berätta om vad som inspirerat dem under varsin dag på Open lab. Många svenska konstnärer introducerar sitt arbete och sina lekplatser.

Birgitta Winnberg Rydh berättar även att festivalen satsar extra på att presentera svenska konstnärer och deras pågående arbeten.

– Den svenska scenkonsten ges alldeles för få möjligheter till fördjupning. Det vill vi göra någonting åt.

Om man granskar årets program är årets stora programpunkt utan tvekan Nature Theater of Oklahoma med sitt tolvtimmarsepos Life & Times. Historien som berättas handlar om en ung kvinnas liv och det återges som musikal, 80-talsdiscoshow och klassisk mordgåta.

– Det känns jättekul att kunna visa det här fantastiska eposet och det är många som verkligen ser fram emot den här upplevelsen. Själv räknar jag in mitt liv i före och efter Life and Times, säger Sarah Melin, konstnärlig producent för festivalen.

Andra intressanta programpunkter är bland andra Eric Joris C.a.p.e. som utspelas på Olof Palmes Plats och som inbegriper heltäckande videoglasögon, hörlurar och en ryggsäck full av magi. Syftet är att telportera dig dig till en helt annan plats och tid. Och Kurt Hentschläger står bakom den spännande föreställningen Feed, som beskrivs som en”sinnesförvridande upplevelse i ett rum fyllt av dimma.”