En mindre känd film av Polanski är The Tenant (1976), som kan ses som en pendang till Repulsion. Temat i filmerna liknar varandra då båda gestaltar en kontrollerad människas inre omstörtande känslor samt hur omgivningen i huvudkaraktärernas ögon långsamt framstår som alltmer grotesk.

I The Tenant är det Roman Polanski själv som spelar den timide kontorsarbetaren Trelkovsky som blir som förbytt när han flyttar in i en lägenhet efter det att den kvinnliga hyresgäst som bott där tidigare kastat sig ut genom ett fönster. Hemmets lugna vrå blir snart ett fängelse för Trelovsky som känner sig trakasserad av grannarna som klagar på att han för oljud. Samtidigt blir Trelovksy besatt av den tidigare hyresgästen och långsamt går han in i ett stadie där han inte längre är säker på vem han egentligen är. Frågorna hopar sig för den allt mer förvirrade Trelovsky: ”Vad var han, vad var unikt för honom? Vad skilde honom från alla andra? Vilken var hans referens, hans varumärke?”

The Tenant är en filmatisering av den franske författaren och konstnären Roland Topors debutroman Le locataire chimérique från 1964. Romanen presenteras nu i svensk översättning genom förlaget Sphinx, som har som motto att ge ut litteratur i surrealismens, absurdismens och den ohejdade tankens anda. Det här är en bok som passar in i den målsättningen.

I det läsvärda efterordet av Kristoffer Noheden står det att Topor skrev romanen utifrån insikten att vi människor “hatar ljudet av andra”, och hur de tankarna utvecklades till en roman om grannar. Det är en lysande föresats och ämnet känns med dagens bostadssituation än mer aktuell.

Hyresgästen är intressant ur många aspekter den kan läsas såväl som en intressant skildring av det schizofrena psyket som en sociologisk studie av människan och moderniteten.

Jämförelsen med Kafka och frågan om skuld är givande. I likhet med Josef K har Trelovsky varit en mönstermedborgare som fullgjort sina plikter, men när perspektivet förskjuts blir de båda medvetna om baksidorna av det system de tidigare varit delaktiga i. Karaktärer som Trelovsky har funnits i alla tider: någon som vill passa in, inte vara till besvär, och som alltid får skulden när tiderna förändras. Vem är egentligen din granne som du stör dig på?