Sverigefinnarna är den största minoritetsgruppen i Sverige. Från och med den 1 januari slår en ny lag fast rätten till värnandet av deras språk och kultur.

18 kommuner i Mälardalen har utsetts till förvaltningsområde för det finska språket. Det innebär att sverigefinnar i dessa kommuner får utökade demokratiska rättigheter, bland annat genom att garanteras tillgång till äldreomsorg och förskola helt eller delvis på finska. En av de aktuella kommunerna är Huddinge, där omkring tio procent av de boende har finsk anknytning.

Men politikerna i Huddinge kommun verkar inte ha blivit informerade om lagen av vare sig tjänstemännen eller regeringen.

– Det hade jag faktiskt ingen aning om, säger fullmäktigeledamoten Tua Myhrman (S).

– Jaha, det var mer än vad jag visste, och jag borde ju veta som är förste vice ordförande i socialnämnden, säger Margareta Forsell (FP). Men jag får informera mig om det.

Margareta Forsell tycker dock att det är bra att Huddinge har fått den äran.

– Det är utmärkt, eftersom vi har många finländare hos oss. Vi har redan bland annat ett äldreboende, det är ju många som tappar svenskan när de blir gamla.

Björnkulla äldreboende i närheten av Flemingsberg startade 2002 och här finns sedan tidigare demensboende och ålderdomshem med finskspråkiga avdelningar. Nu byggs boendet ut med ytterligare 23 platser, bastu och eget tillagningskök.

– För många äldre är det en stor trygghet att få sin omsorg utförd av personal som kan det egna modersmålet, säger Britt-Marie Karlén, chef för social- och äldreomsorgsförvaltningen.

Dessutom finns i Huddinge arton förskolor och två familjedaghem som erbjuder verksamhet helt eller delvis på finska. Sedan årsskiftet finns också en finskspråkig del på kommunens webbplats.

Enligt en kartläggning som Sveriges radio gjorde i november skilde det sig mycket i hur förberedda de 18 kommunerna var inför den nya lagen. Kommunerna i Uppsala län var sämst, i Södermanland var man bäst och i Västmanland avvaktade man.

Syftet med den nya lagen, som trädde i kraft den 1 januari, är att underlätta för de nationella minoritetsgrupperna judar, romer, samer, tornedalingar och sverigefinnar att behålla och utveckla sin kultur och sitt språk. Tidigare har en lagstadgad rätt att tala finska i kontakten med kommunen samt att få äldreomsorg och förskola på finska endast gällt fem kommuner i Norrbotten.

Förvaltningsområdena med högst andel personer med finsk anknytning: Hallstahammar (23,2 %), Upplands Väsby (18,8 %), Köping (18,6 %), Håbo (18,5 %), Eskilstuna (17,5 %), Upplands-Bro (16,5 %) och Södertälje (15,1 %). För Huddinge kommun är andelen 10,7 % och för Stockholm 8,3 %.